Hlýnun jarðar er aðeins einn lítill hluti af vandræðum jarðar. Á hverjum degi stendur mannkynið frammi fyrir nýjum flóknum þáttum. Sum þeirra hafa aðeins áhrif á fá vistkerfi, önnur hafa veruleg áhrif á lífríkið. Við höfum tekið saman lista yfir ógnir sem plánetan verður fyrir í dag.
Mengun. Það tekur milljónir ára að hreinsa loft, vatn og jarðveg af mengun nútímans. Losun frá iðnaði og útblæstri ökutækja er mengunarvaldur númer eitt. Þungmálmar, nítröt og plastúrgangur gegna einnig mikilvægu hlutverki. Olía, súrt regn, borgarskólp berst út í vatnið, lofttegundir og eiturefni frá verksmiðjum og verksmiðjum út í loftið. Iðnaðarúrgangur berst í jarðveginn og skolar úr honum nauðsynleg næringarefni.
Hnatthlýnun. Loftslagsbreytingar eru afleiðing mannlegra athafna. Hlýnun jarðar leiðir til hækkunar á meðalhita lofts og lands, sem veldur því að heimskautsísinn bráðnar, sjávarborð hækkar og þar af leiðandi kemur óeðlileg úrkoma, flóð, mikil snjókoma eða eyðimerkur sest að.
Offjölgun. Mannfjöldinn nær mikilvægu stigi þegar skortur er á auðlindum eins og vatni, eldsneyti og mat. Íbúasprengingin í afturhalds- og þróunarlöndunum er að tæma þann takmarkaða forða sem þegar er takmarkaður. Aukning landbúnaðar skaðar umhverfið með notkun efnaáburðar, skordýraeiturs og skordýraeiturs. Offjölgun er orðin eitt erfiðasta umhverfisvandamálið.
Eyðing náttúruauðlinda. Framboð jarðefnaeldsneytis er ekki eilíft. Alls staðar er fólk að reyna að skipta yfir í endurnýjanlega orkugjafa eins og sól, vind, lífgas. Sem betur fer hefur kostnaður við orku frá slíkum aðilum lækkað mikið á undanförnum árum.
Endurvinna. Þróuð lönd eru alræmd fyrir óhóflegt magn af sorpi, losun úrgangs í hafið. Förgun kjarnorkuúrgangs hefur í för með sér mikla hættu fyrir heilsu manna. Plast, umbúðir, ódýr rafræn úrgangur - þetta er núverandi umhverfisvandamál sem þarf að bregðast við í bráð.
Breytingar á loftslagi. Hlýnun jarðar veldur óbeint enn meiri loftslagsröskun. Þetta er ekki aðeins bráðnun íss, heldur einnig árstíðaskipti, tilkoma nýrra sýkinga, alvarleg flóð, í einu orði, bilun í veðuratburðum.
Tap á líffræðilegri fjölbreytni. Athafnir manna leiða til þess að tegundir gróðurs og dýra hverfa, eyðileggingu búsvæða þeirra. Vistkerfi sem hafa þróast yfir milljónir ára eru að missa stöðugleika sinn. Jafnvægi náttúrulegra ferla, eins og frævunar, til dæmis, er mikilvægt til að lifa af. Annað dæmi: eyðilegging kóralrifja, sem eru vagga auðugt sjávarlífs.
Eyðing skóga. Skógar eru lungu plánetunnar. Auk þess að framleiða súrefni, stjórna þeir hitastigi og úrkomu. Eins og er þekja skógar 30% af yfirborði lands, en þessi tala lækkar á hverju ári um svæði á stærð við landsvæði Panama. Vaxandi eftirspurn íbúa eftir mat, skjóli og fatnaði leiðir til þess að græn hlíf er skorin niður í iðnaðar- og atvinnuskyni.
súrnun sjávar. Þetta er bein afleiðing af of mikilli framleiðslu á koltvísýringi. 25% af koltvísýringi er framleitt af mönnum. Sýrustig sjávar hefur aukist undanfarin 250 ár, en árið 2100 gæti það farið upp í 150%. Þetta er mikið vandamál fyrir lindýr og svif.
Eyðing ósonlagsins. Ósonlagið er ósýnilegt lag umhverfis plánetuna sem verndar okkur fyrir skaðlegum geislum sólarinnar. Eyðing ósonlagsins er vegna klórs og brómíðs. Þessar lofttegundir, sem stíga upp í andrúmsloftið, valda rofum í ósonlaginu og er stærsta gatið yfir Suðurskautslandinu. Þetta er eitt mikilvægasta umhverfismálið.
Súrt regn. Súrt regn fellur vegna tilvistar mengunarefna í andrúmsloftinu. Þetta getur gerst vegna eldsneytisbrennslu, eldgosa eða rotnandi gróðurs þegar brennisteinsdíoxíð og köfnunarefnisoxíð fara í andrúmsloftið. Slík úrkoma er afar skaðleg heilsu manna, dýralífi og vatnastofnum.
Vatnsmengun. Hreint drykkjarvatn er að verða sjaldgæfur. Efnahagslegar og pólitískar ástríður geisa í kringum vatn, mannkynið berst fyrir þessari auðlind. Til útgönguleiðar er lögð til afsöltun sjávar. Ár eru mengaðar af eitruðum úrgangi sem stafar ógn af mönnum.
þéttbýli þéttbýlis. Flutningur fólks úr dreifbýli til þéttbýlis leiðir til útbreiðslu borga yfir á landbúnaðarland. Afleiðingin er hnignun lands, aukin umferð, umhverfisvandamál og heilsubrest.
Heilsu vandamál. Brot á umhverfinu leiðir til versnandi heilsu fólks og dýra. Óhreint vatn veldur mestum skaða. Mengun veldur öndunarerfiðleikum, astma og hjarta- og æðavandamálum. Hækkun hitastigs stuðlar að útbreiðslu sýkinga, svo sem dengue hita.
Erfðatækni. Þetta er erfðabreyting matvæla með líftækni. Afleiðingin er aukning á eiturefnum og sjúkdómum. Hannaða genið gæti verið eitrað villtum dýrum. Með því að gera plöntur ónæmar fyrir meindýrum, til dæmis, getur skapast sýklalyfjaónæmi.
Ef fólk heldur áfram að fara inn í framtíðina á svona skaðlegan hátt, þá er kannski engin framtíð. Við getum ekki líkamlega stöðvað eyðingu ósonlagsins, en með vitund okkar og samvisku getum við dregið úr hættunni fyrir komandi kynslóðir.