Hræðileg meðferð
Sterkar vísbendingar eru um að fiskar geti fundið fyrir sársauka og jafnvel sýnt ótta. Nánast hver einasti fiskur sem veiðist við veiðar í atvinnuskyni drepst úr köfnun. Fiskar sem veiddir eru á djúpu vatni þjást enn meira: þegar þeir eru á yfirborðinu getur þrýstingslækkun leitt til þess að innri líffæri þeirra rofni.
Eitt af grundvallarhugtökum á sviði dýraréttinda er „tegundahyggja“. Þetta er hugmyndin um að fólk líti oft á ákveðin dýr sem óverðug samúðar. Einfaldlega sagt, fólk getur haft samúð með sætu og krúttlegu loðnu dýri, en ekki með ósamúðarfullu dýri sem lætur því ekki líða vel. Algengustu fórnarlömb viðisma eru hænur og fiskar.
Það eru margar ástæður fyrir því að fólk hefur tilhneigingu til að umgangast fisk af slíku afskiptaleysi. Það helsta er kannski að vegna þess að fiskar lifa neðansjávar, í öðru búsvæði en okkar, sjáum við eða hugsum sjaldan um þá. Kaldblóðhreistur dýr með gleraugum, sem okkur er óljóst í kjarni þeirra, valda einfaldlega ekki samúð hjá fólki.
Og samt hafa rannsóknir sýnt að fiskar eru greindir, geta sýnt samúð og fundið fyrir sársauka. Allt þetta varð þekkt tiltölulega nýlega og þar til árið 2016 var tileinkað þessari bók ekki gefin út. , sem birt var í tímaritinu Nature árið 2017, sýndi að fiskar treysta á félagsleg samskipti og samfélag til að takast á við streituvaldandi aðstæður.
Skaða á umhverfinu
Veiðar, auk þeirrar þjáningar sem þær valda íbúum neðansjávar, eru hnattræn ógn við hafið. Samkvæmt Matvæla- og landbúnaðarstofnun Sameinuðu þjóðanna eru „meira en 70% af fisktegundum heimsins kerfisbundið nýtt“. Fiskiskipaflotar um allan heim eru að raska viðkvæmu jafnvægi neðansjávarheimsins og eyðileggja vistkerfi sem hafa verið til frá forsögulegum tíma.
Þar að auki eru svik og rangar merkingar útbreidd í sjávarútvegi. Einn frá UCLA komst að því að 47% af sushi sem keypt var í Los Angeles var ranglega merkt. Sjávarútvegurinn hefur stöðugt brugðist við aflamarki og mannréttindaviðmiðum.
Að ala fisk í haldi er ekki sjálfbærara en fangaveiði. Margir eldisfiskar eru erfðabreyttir og eru fóðraðir með stórum skömmtum af sýklalyfjum. Og vegna þess að fiskur er geymdur í yfirfullum neðansjávarkvíum eru fiskeldisstöðvar oft fullar af sníkjudýrum.
Meðal annars er þess virði að muna eftir slíku fyrirbæri sem meðafli - þetta hugtak þýðir neðansjávardýr sem falla óvart í net, og þá er þeim venjulega hent aftur í vatnið þegar dauð eru. Meðafli er útbreiddur í sjávarútvegi og bráð skjaldbökur, sjófugla og hnísa. Rækjuiðnaðurinn sér allt að 20 punda meðafla fyrir hvert pund af rækju sem veiðist.
Skaðlegt heilsu
Ofan á það eru skýrar vísbendingar um að það sé heilsuspillandi að borða fisk.
Fiskur getur safnað upp miklu magni af kvikasilfri og krabbameinsvaldandi efnum eins og PCB (fjölklóruðum bífenýlum). Eftir því sem heimshöfin mengast meira, fylgir því að borða fisk sífellt fleiri heilsufarsvandamálum.
Í janúar 2017 sagði The Telegraph dagblaðið: „Vísindamenn vara við því að sjávarfangsunnendur neyti allt að 11 örsmáa plastbita á hverju ári.
Í ljósi þess að plastmengun eykst aðeins daglega er einnig búist við að hættan á mengun sjávarafurða aukist.