Narcissistinn notar allar leiðir til að stjórna þeim sem eru í kringum hann. Þegar hann þarf afsökun til að segja þér frá eða fá þig til að breyta hegðun þinni, mun hann hoppa við hvert tækifæri. Því miður gerum við okkur oft ekki grein fyrir þessu strax. Í samskiptum við narcissista eru leikreglurnar stöðugt að breytast og við komumst aðeins að þessu þegar við brjótum þær óafvitandi.
Narsissistum er alltaf refsað fyrir að brjóta reglurnar. Þeir geta skammað eða byrjað að hunsa. Að ýta frá sjálfum sér um stund, eða einfaldlega til að sýna stöðuga óánægju og reyna að valda sektarkennd fyrir að hafa brotið „reglurnar“ með meðferð.
Það geta verið margir möguleikar fyrir „refsingar“ en þær eru allar mjög óþægilegar. Þess vegna reynum við að „giska“ á þessar reglur fyrirfram til að brjóta þær ekki og ekki styggja ástvin. Þess vegna „göngum við á tánum“ í samskiptum við hann. Þessi hegðun getur leitt til kvíða og áfallastreituröskunar.
Það eru mörg dæmi um „reglur“ sem narcissistar setja. Til dæmis er maki óánægður með að þú klæðir þig of ögrandi eða öfugt of hóflega. Hann eða hún er skammaður fyrir æfingabuxur eða flip flops eða eitthvað annað eins og að vera í bláum fötum.
Narsissískur félagi gæti jafnvel stjórnað mataræði þínu, til dæmis með því að spyrja ásakandi: "Af hverju ertu að borða þetta?" Honum líkar kannski ekki hvernig við göngum, tölum, úthlutum tíma. Hann vill stjórna öllu lífi okkar niður í minnstu smáatriði.
„Ég hef heyrt margar sögur frá viðskiptavinum um mismunandi reglur sem narcissistar setja fyrir ástvini. Ekki fara án skó, ekki þurrka blautar hendurnar á buxunum. Ekki senda skilaboð, bara hringja. Ekki borða sykur, borða kökustykki. Þú ættir aldrei að vera fyrstur til að heimsækja. Vertu aldrei of sein. Mætum alltaf 5 mínútum of snemma. Taktu aldrei kreditkort, aðeins debetkort. Taktu alltaf bara kreditkort,“ segir geðlæknirinn Shari Stynes.
Merkilegt nokk, narcissistar eru fyrirsjáanlegir í villuleysi sínu og hverfulleika. Í hegðun hvers og eins eru ákveðin mynstur endurtekin. Eitt af þessum mynstrum er ófyrirsjáanleiki reglna sem breytast alltaf. Breytingar hafa sérstakar ástæður.
Einn af þeim er að narcissistar telja sig æðri öðrum og eru vissir um að þeir viti betur en við „hvernig á að“. Þess vegna telja þeir að þeir eigi rétt á að setja einhverjar reglur fyrir aðrar. Aðeins mjög narsissískur einstaklingur heldur að allir í kringum hann ættu að hlýða handahófskenndum kröfum hans.
Önnur ástæðan er sú að narcissistinn þarf að sýna fórnarlambið (maka, barn, samstarfsmann) sem „slæma“ manneskju. Frá sjónarhóli narcissistans verðum við „slæm“ með því að brjóta reglur hans. Hann þarf að líða eins og fórnarlamb og hann er viss um að hann hafi fullan rétt á að refsa okkur. Þessar tilfinningar eru mjög dæmigerðar fyrir narcissista.
Af hverju segir einn fullorðinn öðrum hvað hann á að klæðast, hvað hann á að borða, hvernig hann á að keyra? Þetta er aðeins mögulegt ef hann telur sig hafa rétt til að ákveða hvað sé best.
„Ef einhver nákominn þér er narcissisti og þú ert í örvæntingu að reyna að þóknast honum til að valda ekki átökum, get ég aðeins gefið þér eitt ráð: hættu. Settu þínar eigin reglur og fylgdu þeim. Láttu þessa manneskju skipuleggja hneykslismál, falla í reiði, reyna að hagræða þér. Það er hans mál. Taktu aftur stjórn á þínu eigin lífi og láttu ekki bugast fyrir tilraunum til meðferðar,“ segir Shari Stines saman.