Hefur þú tekið eftir því að þú eða ástvinir þínir veikist stundum, hafir varla tíma til að fara í langþráð frí eftir þreytandi vinnu? En svo mikill tími og fyrirhöfn fór í að klára alla vinnu á réttum tíma fyrir frí... Og þetta gerist ekki endilega á veturna: sumarfrí, ferðir á ströndina og jafnvel stuttar helgar eftir vinnu geta verið skemmdir af kvefi.
Þessi sjúkdómur hefur jafnvel nafn - orlofsveiki (frístundaveiki). Hollenski sálfræðingurinn Ed Wingerhots, sem skapaði hugtakið, viðurkennir að enn eigi eftir að skrá sjúkdóminn í læknaritum; þó vita margir á erfiðan hátt hvernig það er að verða veikur í fríi, um leið og þú lýkur vinnu. Svo, er það í raun alls staðar nálægur þjáning?
Engar kerfisbundnar rannsóknir hafa verið gerðar til að komast að því hvort líklegra sé að fólk veikist í fríi en í daglegu lífi, en Wingerhots spurði meira en 1800 manns hvort þeir yrðu vör við orlofsveiki. Þeir gáfu aðeins meira en jákvætt svar - og þó að þetta hlutfall sé lítið, er þá lífeðlisfræðileg skýring á því sem þeim fannst? Tæplega helmingur þeirra sem tóku þátt í, útskýrði þetta með breytingunni frá vinnu í frí. Það eru nokkrar kenningar um þetta.
Í fyrsta lagi, þegar við loksins fáum tækifæri til að slaka á, eru streituhormónin sem hjálpa okkur að vinna úr jafnvægi, sem gerir líkamann viðkvæmari fyrir sýkingum. Adrenalín hjálpar til við að takast á við streitu og það styrkir líka ónæmiskerfið, hjálpar til við að berjast gegn sýkingum og halda okkur heilbrigðum. Einnig, við streitu, er hormónið kortisól framleitt, sem einnig hjálpar til við að berjast gegn því, en á kostnað ónæmiskerfisins. Allt þetta hljómar trúverðugt, sérstaklega ef umskipti frá streitu yfir í slökun eiga sér stað skyndilega, en ekki hafa enn verið gerðar nægar rannsóknir til að staðfesta þessa tilgátu.
Aftur, ekki útiloka að fólk sé veikt áður en það fer í frí. Þeir eru bara svo uppteknir og einbeittir að markmiðum sínum að þeir taka ekki eftir sjúkdómnum fyrr en þeir hafa tækifæri til að slaka á í fríinu.
Án efa fer það líka eftir því hvernig við metum einkenni okkar á því hversu upptekin við erum þegar sjúkdómurinn byrjar. Sálfræðingurinn James Pennebaker komst að því að því minna sem hlutir gerast í kringum mann, því meira finnur hún fyrir einkennunum.
Pennebaker hélt . Hann sýndi einum hópi nemenda kvikmynd og á 30 sekúndna fresti bað hann þá um að gefa einkunn fyrir hversu áhugaverður þátturinn væri. Hann sýndi svo sömu kvikmynd fyrir öðrum nemendahópi og fylgdist með hversu oft þeir hósta. Því áhugaverðari sem atriðið í myndinni var, því minna hóstuðu þeir. Í leiðinlegum þáttum virtust þeir muna eftir hálsbólgunni og fóru að hósta oftar. Hins vegar, á meðan þú ert líklegri til að taka eftir einkennum veikinda þegar ekkert er til að dreifa athyglinni, þá er ljóst að þú munt taka eftir höfuðverk og nefrennsli, sama hversu á kafi í vinnu þú ert.
Allt önnur tilgáta er sú að sjúkdómurinn sigrar okkur ekki vegna vinnuálags heldur einmitt í hvíldarferlinu. Ferðalög eru spennandi en alltaf þreytandi. Og ef þú ert til dæmis að fljúga í flugvél, því lengur sem þú ert í henni, því meiri líkur eru á að þú smitist af vírusnum. Að meðaltali fær fólk 2-3 kvef á ári og á grundvelli þess telja rannsakendur að líkurnar á að verða fyrir kvefi vegna eins flugs ættu að vera 1% fyrir fullorðna. En þegar hópur fólks var skoðaður viku eftir að hafa flogið frá San Francisco flóa til Denver kom í ljós að 20% þeirra fengu kvef. Ef þessi sýkingartíðni héldi allt árið um kring, myndum við búast við meira en 56 kvefi á ári.
Flugferðum er oft kennt um að auka líkurnar á að smitast af veirunni, en það skipti ekki máli í þessari rannsókn. Vísindamenn hafa fundið aðra ástæðu: í flugvél ertu í lokuðu rými með mörgum sem gætu verið með vírus í líkama sínum og það er líka lágt rakastig. Þeir settu fram þá tilgátu að þurrt loft í flugvélum gæti valdið því að slímið sem fangar vírusa og bakteríur í nefi okkar yrði of þykkt, sem gerir líkamanum erfiðara fyrir að senda það niður í hálsinn og niður í magann að brotna niður.
Wingerhots er einnig opið fyrir öðrum skýringum á því hvers vegna fólk veikist í fríi. Það er jafnvel gert ráð fyrir að þetta sé viðbrögð líkamans ef einstaklingi líkar ekki frí og upplifir neikvæðar tilfinningar frá því. En skortur á rannsóknum á þessu sviði gerir það að verkum að ekki er hægt að taka eina skýringu fram frá öðrum, þannig að sambland af þáttum getur einnig orðið orsök sjúkdómsins.
Góðu fréttirnar eru þær að orlofssjúkdómar gerast ekki svo oft. Það sem meira er, eftir því sem við eldumst hefur ónæmiskerfið okkar meiri tíma til að framleiða mótefni og kvefið heimsækir líkama okkar æ minna, hvort sem við erum í fríi eða ekki.