Ef þú vilt vita meira um einhvern, skoðaðu bara hvernig viðkomandi tengist öðrum. Þegar öllu er á botninn hvolft, því meira sem við virðum og elskum okkur sjálf, því varlega og umhyggjusamari komum við fram við ástvini okkar.
Þegar vinur las aðra sögu um heimilisofbeldi sagði vinur pirraður: „Ég get ekki skilið hvað er að gerast í heilanum á þeim! Hvernig er annars vegar hægt að hæðast að manneskju svona og hins vegar að þrauka svona lengi?! Það er hálf klikkað.“
Þegar við lendum í hegðun hjá öðrum sem við getum ekki útskýrt tölum við oft um geðveiki þeirra eða heimsku. Það er erfitt að komast inn í meðvitund einhvers annars og ef þú sjálfur hagar þér ekki eins og sá sem þú skilur ekki þá er bara eftir að yppa öxlum í ruglinu. Eða reyndu samt með hjálp rökfræði og þinnar eigin reynslu að finna svarið: hvers vegna?
Í þessum leitum er hægt að treysta á meginregluna sem sálfræðingar og heimspekingar uppgötvaði fyrir löngu: í samskiptum við annan getum við ekki lyft okkur upp fyrir tengslin við okkur sjálf.
Fórnarlambið á sinn eigin innri harðstjóra, sem hræðir hana og sviptir hana réttinum til sjálfsvirðingar.
Með öðrum orðum, hvernig við komum fram við aðra gefur til kynna hvernig við komum fram við okkur sjálf. Sá sem stöðugt skammar aðra skammast sín fyrir sjálfan sig. Sá sem úthellir hatri yfir aðra hatar sjálfan sig.
Það er vel þekkt þversögn: Margir eiginmenn og eiginkonur sem hræða fjölskyldur sínar telja að þau séu alls ekki öflugir árásarmenn heldur óheppileg fórnarlömb þeirra sem þau kvelja. Hvernig er þetta hægt?
Staðreyndin er sú að inni í sálarlífi þessara harðstjóra er nú þegar innri harðstjóri og hann, algjörlega ómeðvitaður, hæðist að þeim hluta persónuleika þeirra sem er aðgengilegur meðvitundinni. Þeir geta ekki séð þennan innri harðstjóra, hann er óaðgengilegur (eins og við getum ekki séð útlit okkar án spegils), og þeir varpa þessari mynd á þá sem eru nálægt.
En fórnarlambið á líka sinn eigin innri harðstjóra, sem hræðir hana og sviptir hana réttinum til sjálfsvirðingar. Hún sér ekki gildi í sjálfri sér, þannig að tengsl við raunverulegan utanaðkomandi harðstjóra verða mikilvægari en persónuleg vellíðan.
Því meira sem við fórnum okkur, því meira krefjumst við af öðrum.
Reglan „eins og með sjálfan þig, þannig með aðra“ er sönn í jákvæðum skilningi. Að hugsa um sjálfan sig byrjar að hugsa um aðra. Með því að virða okkar eigin óskir og þarfir lærum við að bera virðingu fyrir öðrum.
Ef við neitum að sjá um okkur sjálf, helgum okkur algjörlega öðrum, þá munum við líka neita þeim sem eru í kringum okkur um réttinn til að sjá um okkur sjálf án okkar. Þannig fæðist löngunin til að „kyrkja af umhyggju“ og „gera gott“. Því meira sem við fórnum okkur, því meira krefjumst við af öðrum.
Svo ef ég vil skilja innri heim annars lít ég á hvernig hann kemur fram við aðra.
Og ef ég vil sjá eitthvað í sjálfum mér, mun ég gefa gaum hvernig ég er með öðru fólki. Og ef það er slæmt með fólk, þá virðist ég vera að gera "illa" við sjálfan mig fyrst af öllu. Vegna þess að samskiptastigið við aðra ræðst fyrst og fremst af samskiptastigi við sjálfan sig.