Jafnvel meðal frekar óvenjulegra samstarfsmanna þeirra - skapandi snillinga og örlítið brjálaðra vísindamanna frá Massachusetts Institute of Technology (MIT) Media Lab, sem er staðsett nálægt Boston (Bandaríkjunum), þar sem risastórir uppblásnir hákarlar hanga í loftinu, eru borð oft skreytt með vélmennahausum , og grannir, stutthærðir vísindamenn í Hawaii skyrtum sem ræða aðdáunarlega um dularfullar formúlur sem teiknaðar eru með krít á töflu – Saleb Harper virðist vera mjög óvenjuleg manneskja. Á meðan samstarfsmenn hans í vísindarannsóknum skapa : gervigreind, snjallgervilir, næstu kynslóðar fellivélar og lækningatæki sem sýna taugakerfi mannsins í þrívídd, er Harper að vinna að – Hann ræktar kál. Undanfarið ár hefur hann umbreytt litlu anddyri stofnunarinnar á fimmtu hæð (á bak við rannsóknarstofudyrnar sínar) í ofurtæknigarð sem lítur út fyrir að vera lífgaður upp úr vísindamyndasögu. Hér vaxa nokkrar tegundir af spergilkáli, tómötum og basilíku, að því er virðist í loftinu, baðaðar í bláum og rauðum neon LED ljósum; og hvítar rætur þeirra láta þá líta út eins og marglyttur. Plönturnar vafðar utan um glervegginn, 7 metrar á lengd og 2.5 metrar á hæð, þannig að svo virðist sem þær hafi vafist um skrifstofuhúsnæði. Það er ekki erfitt að giska á að ef þú gefur Harper og samstarfsfólki lausan tauminn, geti þeir í náinni framtíð breytt stórborginni í svo lifandi og ætan garð.
„Ég trúi því að við höfum vald til að breyta heiminum og alþjóðlegu matvælakerfi,“ segir Harper, hávaxinn, þéttvaxinn 34 ára gamall maður í blárri skyrtu og kúrekastígvélum. „Möguleikarnir fyrir borgarbúskap eru gríðarlegir. Og þetta eru ekki tóm orð. „Bæjarbúskapur“ á undanförnum árum hefur vaxið fram úr „útlit, það er í raun hægt“ áfanganum (þar sem tilraunir voru gerðar til að rækta salat og grænmeti á húsþökum og í tómum borgarrýmum) og hefur orðið algjör nýsköpunarbylgja, hleypt af stokkunum af hugsuðum standa þétt á fætur, eins og Harper. Hann stofnaði CityFARM verkefnið fyrir ári síðan og Harper rannsakar nú hvernig hátækni getur hjálpað til við að hámarka uppskeru grænmetis. Jafnframt er notast við skynjarakerfi sem fylgjast með þörf plantna fyrir vatn og áburð og fóðra plöntur með birtu af ákjósanlegri bylgjutíðni: díóða, til að bregðast við þörfum plöntunnar, senda ljós sem gefur ekki aðeins líf til plöntur, en ræður einnig bragði þeirra. Harper dreymir um að slíkar plantekrur muni í framtíðinni taka sinn stað á þökum bygginga – í alvöru borgum þar sem margir búa og starfa.
Þær nýjungar sem Harper leggur til að kynna geta dregið úr kostnaði við landbúnað og dregið úr umhverfisáhrifum hans. Hann heldur því fram að með því að mæla og stýra birtu, vökva og frjóvga samkvæmt hans aðferð sé hægt að minnka vatnsnotkun um 98%, flýta vexti grænmetis um 4 sinnum, útrýma algjörlega notkun á efna áburði og skordýraeitur, tvöfalda næringargildi. verðmæti grænmetis og bæta bragð þeirra.
Matvælaframleiðsla er alvarlegt umhverfisvandamál. Áður en hann er kominn á borðið okkar fer hann venjulega þúsundir kílómetra ferða. Kevin Frediyani, yfirmaður lífrænnar landbúnaðar við Bicton College, landbúnaðarskóla í Devon, Bretlandi, hefur áætlað að Bretland flytji inn 90% af ávöxtum og grænmeti frá 24 löndum (þar af koma 23% frá Englandi). Í ljós kemur að afhending kálhausa sem ræktað er á Spáni og afhent með vörubíl til Bretlands mun leiða til losunar um 1.5 kg af skaðlegri kolefnislosun. Ef þú ræktar þetta höfuð í Bretlandi, í gróðurhúsi, verður talan enn hærri: um 1.8 kg af losun. „Við höfum bara ekki nóg ljós og gler heldur ekki hita mjög vel,“ segir Frediyani. En ef þú notar sérstaka einangraða byggingu með gervilýsingu geturðu minnkað útblástur í 0.25 kg. Frediyani veit hvað hann er að tala um: hann stjórnaði áður aldingarði og grænmetisplöntum í Paington dýragarðinum, þar sem árið 2008 lagði hann til lóðrétta gróðursetningaraðferð til að rækta dýrafóður á skilvirkari hátt. Ef við getum komið slíkum aðferðum í framkvæmd fáum við ódýrari, ferskari og næringarríkari mat, getum dregið úr losun gróðurhúsalofttegunda um milljónir tonna árlega, meðal annars í þeim hluta framleiðslunnar sem snýr að pökkun, flutningi og flokkun á landbúnaðarvörur sem samtals gefa af sér 4 sinnum skaðlegri losun en ræktunin sjálf. Þetta getur tafið verulega nálgun yfirvofandi alþjóðlegrar matvælakreppu.
Sérfræðingar Sameinuðu þjóðanna hafa reiknað út að árið 2050 muni jarðarbúum fjölga um 4.5 milljarða og 80% jarðarbúa muni búa í borgum. Nú þegar í dag eru 80% af því landi sem hentar til landbúnaðar nýtt og verð á afurðum hækkar vegna aukinna þurrka og flóða. Við slíkar aðstæður hafa nýsköpunarmenn í landbúnaði beint sjónum sínum að borgum sem hugsanlegri lausn á vandanum. Enda er hægt að rækta grænmeti hvar sem er, jafnvel á skýjakljúfum eða í yfirgefnum sprengjuskýlum.
Fjöldi fyrirtækja sem eru að byrja að nota nýstárlega gróðurhúsatækni til að rækta grænmeti og fóðra það með LED inniheldur til dæmis risa eins og Philips Electronics, sem hefur sína eigin deild fyrir landbúnaðarljós. Vísindamenn sem þar starfa eru að búa til nýjar gerðir af pökkunarlínum og stjórnunarkerfum, kanna möguleika örloftslagstækni, loftslagstækni*, vatnafræði**, vatnsafls***, uppskerukerfis fyrir regnvatn og jafnvel örhverfla sem leyfa notkun stormorku. En hingað til hefur engum tekist að láta slíkar nýjungar borga sig. Það erfiðasta er orkunotkun. VertiCorp (Vancouver) vatnsræktunarkerfið, sem gerði mikinn hávaða í vísindasamfélaginu, sem var valið uppgötvun ársins 2012 af TIME tímaritinu, hrundi vegna þess. notað of mikið rafmagn. „Það er mikið af lygum og tómum loforðum á þessu svæði,“ segir Harper, sonur bakara sem ólst upp á bóndabæ í Texas. „Þetta hefur leitt til mikillar sóunar á fjárfestingum og hruns margra fyrirtækja, stórra sem smára.
Harper heldur því fram að þökk sé notkun á þróunarbúnaði hans verði hægt að draga úr raforkunotkun um 80%. Ólíkt iðnaðarlandbúnaðartækni sem vernduð er af einkaleyfum er verkefni hans opið og hver sem er getur notað nýjungar hans. Það er nú þegar fordæmi fyrir þessu, eins og raunin var með MIT-hönnuð leysiskera og XNUMXD prentara, sem stofnunin framleiðir og gefur til rannsóknarstofnana um allan heim. „Þeir bjuggu til framleiðslunet sem ég lít á sem fyrirmynd fyrir grænmetisræktunarhreyfingu okkar,“ segir Harper.
… Á fínum síðdegi í júní er Harper að prófa nýja uppsetninguna sína. Hann heldur á pappastykki sem tekið er úr barnaleikfangasetti. Fyrir framan hann er kassi af hrásalati upplýst af bláum og rauðum ljósum. Lendingunum er „fylgst með“ með hreyfimyndatökuvél sem Harper fékk að láni frá PlayStation. Hann hylur hólfið með pappapappír - díóðurnar verða bjartari. „Við getum tekið tillit til veðurgagnanna og búið til reiknirit fyrir díóðulýsingu,,“ segir vísindamaðurinn, „En kerfið mun ekki geta spáð fyrir um rigningu eða skýjað veður. Við þurfum aðeins gagnvirkara umhverfi.“
Harper setti saman slíka gerð úr álrimlum og plexíglerplötum – eins konar dauðhreinsuðum skurðstofu. Inni í þessari glerblokk, hærri en maður, búa 50 plöntur, sumar með rætur sem hanga niður og sjálfkrafa vökvaðar með næringarefnum.
Í sjálfu sér eru slíkar aðferðir ekki einstakar: lítil gróðurhúsabýli hafa notað þær í nokkur ár. Nýjungin felst einmitt í notkun díóða af bláu og rauðu ljósi, sem skapar ljóstillífun, sem og stjórnunarstiginu sem Harper hefur náð. Gróðurhúsið er bókstaflega troðfullt af ýmsum skynjurum sem lesa andrúmsloftsaðstæður og senda gögn í tölvu. „Með tímanum mun þetta gróðurhús verða enn gáfulegra,“ fullvissar Harper.
Það notar kerfi merkimiða sem gefnir eru hverri plöntu til að fylgjast með vexti hverrar plöntu. „Hingað til hefur enginn gert þetta,“ segir Harper. „Það hafa verið margar rangar tilkynningar um slíkar tilraunir, en engin þeirra stóðst prófið. Nú liggja fyrir miklar upplýsingar í vísindasamfélaginu um slíkar rannsóknir, en enginn veit með vissu hvort þær hafi borið árangur og almennt hvort þær hafi verið framkvæmdar.
Markmið hans er að búa til grænmetisframleiðslulínu á eftirspurn, afhent eins og Amazon.com. Í stað þess að tína grænmeti grænt (td þar sem grænir tómatar eru tíndir í Hollandi á sumrin eða Spáni á veturna – næringarsnauðir og bragðlausir), sendu það síðan hundruð kílómetra, gasaðu þá til að sýna þroskaþroska – þú getur pantað tómatarnir þínir hér líka en verða mjög þroskaðir og ferskir, úr garðinum og næstum á næstu götu. „Afhending verður skjót,“ segir Harper. „Ekkert tap á bragði eða næringarefnum í ferlinu!
Hingað til er stærsta óleysta vandamál Harpers með ljósgjafa. Það notar bæði sólarljós frá glugga og netstýrðar LED-ljós sem framleiddar eru af svissneska sprotafyrirtækinu Heliospectra. Ef þú setur grænmetisplöntur á skrifstofubyggingar, eins og Harper leggur til að gera, þá verður næg orka frá sólinni. „Gróðursetningin mín notar aðeins 10% af ljósrófinu, restin hitar bara herbergið – þetta er eins og gróðurhúsaáhrif,“ útskýrir Harper. – Svo ég þarf að kæla gróðurhúsið viljandi, sem krefst mikillar orku og eyðileggur sjálfsbjargarviðleitni. En hér er retorísk spurning: hvað kostar sólarljós?
Í hefðbundnum „sólar“ gróðurhúsum þarf að opna hurðirnar til að kæla herbergið og draga úr uppsöfnuðum raka – þannig komast óboðnir gestir – skordýr og sveppir – inn. Vísindateymi hjá fyrirtækjum eins og Heliospectra og Philips telja að notkun sólarinnar sé úrelt nálgun. Stærsta vísindalega byltingin á sviði landbúnaðar er raunar núna hjá ljósafyrirtækjum. Heliospectra útvegar ekki aðeins lampa fyrir gróðurhús heldur stundar einnig fræðilegar rannsóknir á sviði aðferða til að flýta fyrir vexti lífmassa, flýta fyrir flóru og bæta bragðið af grænmeti. NASA notar lampa sem þeir búa til í tilraun sinni til að móta „geimstöð Marsbúa“ á Hawaii. Lýsing hér er búin til af spjöldum með díóðum, sem hafa sína eigin innbyggða tölvu. „Þú getur sent merki til plöntu og spurt hvernig henni líði og á móti sendir hún upplýsingar um hversu stóran hluta litrófsins hún notar og hvernig hún borðar,“ segir Christopher Steele, annar leiðtogi Heliosphere, frá Gautaborg. „Til dæmis er blátt ljós ekki ákjósanlegt fyrir vöxt basilíku og hefur slæm áhrif á bragðið. Einnig getur sólin ekki lýst upp grænmetið fullkomlega jafnt - þetta er vegna útlits skýja og snúnings jarðar. „Við getum ræktað grænmeti án dökkra tunna og bletta sem líta vel út og bragðast vel,“ bætir forstjóri Stefan Hillberg við.
Slík ljósakerfi eru seld á verðinu 4400 pund, sem er alls ekki ódýrt, en eftirspurnin á markaðnum er mjög mikil. Í dag eru um 55 milljónir lampa í gróðurhúsum um allan heim. „Það þarf að skipta um lampa á 1-5 ára fresti,“ segir Hillberg. „Þetta eru miklir peningar“
Plöntur kjósa díóða en sólarljós. Þar sem hægt er að setja díóðurnar beint fyrir ofan plöntuna þarf hún ekki að eyða aukaorku í að búa til stilka, hún vex greinilega upp á við og lauflétti hlutinn er þykkari. Á GreenSenseFarms, stærsta lóðrétta býli í heimi, staðsett 50 km frá Chicago, eru allt að 7000 lampar staðsettir í tveimur ljósaherbergjum. „Salat sem er ræktað hér er bragðmeira og stökkara,“ segir forstjóri Robert Colangelo. – Við lýsum upp hvert rúm með 10 lömpum, erum með 840 rúm. Við fáum 150 salathausa úr garðinum á 30 daga fresti.“
Rúmunum er raðað lóðrétt á bæinn og ná 7.6 m hæð. Green Sense bærinn notar tækni svokallaðrar „vatnsnæringarfilmu“. Í reynd þýðir þetta að næringarríkt vatn streymir í gegnum „jarðveginn“ – muldar kókosskeljar, sem eru notaðar hér í stað mós, því það er endurnýjanleg auðlind. „Vegna þess að beðin eru lóðrétt, vex grænmetið að minnsta kosti tíu sinnum þykkara og gefur 25 til 30 sinnum meira en við venjulegar, láréttar aðstæður,“ segir Coangelo. „Það er gott fyrir jörðina vegna þess að það losnar engin skordýraeitur, auk þess sem við notum endurunnið vatn og endurunninn áburð. „Það notar mun minni orku (en hefðbundið),“ segir Colangelo, þegar hann talar um grænmetisverksmiðju sína, stofnuð í tengslum við Philips, sem er sú stærsta á jörðinni.
Colangelo telur að bráðum muni landbúnaðariðnaðurinn þróast í aðeins tvær áttir: í fyrsta lagi stór, opin rými gróðursett með korni eins og hveiti og maís, sem hægt er að geyma í marga mánuði og hægt að flytja um heiminn - þessi býli eru staðsett langt frá borgum. Í öðru lagi lóðrétt býli sem munu rækta dýrt, viðkvæmt grænmeti eins og tómatar, gúrkur og grænmeti. Búist er við að bú hans, sem opnaði í apríl á þessu ári, skili 2-3 milljónum dollara í ársveltu. Colangelo selur nú þegar einkennisvörur sínar til veitingahúsa og WholeFood dreifingarmiðstöðvarinnar (staðsett í aðeins 30 mínútna fjarlægð), sem afhendir ferskt grænmeti í 48 verslanir í 8 ríkjum Bandaríkjanna.
„Næsta skref er sjálfvirkni,“ segir Colangelo. Þar sem beðunum er raðað lóðrétt telur forstjóri álversins að hægt verði að nota vélfærafræði og skynjara til að ákvarða hvaða grænmeti er þroskað, uppskera það og skipta þeim út fyrir nýjar plöntur. „Þetta verður eins og Detroit með sjálfvirku verksmiðjurnar þar sem vélmenni setja saman bíla. Bílar og vörubílar eru settir saman úr hlutum sem eru pantaðir af söluaðilum, ekki fjöldaframleiddir. Við munum kalla þetta „að vaxa eftir pöntun“. Við tínum grænmeti þegar verslunin þarfnast þess.“
Enn ótrúlegri nýjung á sviði landbúnaðar er að „skipa gámabú“. Þetta eru lóðréttir vaxandi kassar með hitakerfi, áveitu og lýsingu með díóðalömpum. Þessum gámum, sem auðvelt er að flytja og geyma, er hægt að stafla fjórum ofan á hvert annað og setja beint fyrir utan verslanir og veitingastaði til að útvega þeim ferskt grænmeti.
Nokkur fyrirtæki hafa þegar fyllt þennan sess. Growtainer í Flórída er fyrirtæki sem framleiðir bæði heilu býlin og staðbundnar lausnir fyrir veitingastaði og skóla (þar sem þau eru notuð sem sjónræn hjálpartæki í líffræði). „Ég lagði milljón dollara í þetta,“ segir Glen Berman, forstjóri Grotainer, sem hefur stýrt brönugrösræktendum í Flórída, Tælandi og Víetnam í 40 ár og er nú stærsti dreifingaraðili lifandi plantna í Bandaríkjunum og Evrópu. „Við höfum fullkomnað áveitu- og ljósakerfin,“ segir hann. „Við vaxum betur en náttúran sjálf.
Nú þegar hefur hann heilmikið af dreifingarmiðstöðvum, sem margar hverjar starfa samkvæmt „eiganda-neytenda“ kerfinu: þær selja þér ílát og þú ræktar grænmeti sjálfur. Heimasíða Berman heldur því jafnvel fram að þessir gámar séu frábærar „lifandi auglýsingar“ þar sem hægt er að setja lógó og aðrar upplýsingar. Önnur fyrirtæki vinna eftir annarri reglu - þau selja gáma með eigin merki, þar sem grænmeti er þegar vaxið. Því miður, á meðan bæði kerfin eru dýr fyrir neytandann.
„Örbæir hafa öfuga arðsemi á hvert svæði,“ segir Paul Lightfoot, forstjóri Bright Farms. Bright Farms framleiðir lítil gróðurhús sem hægt er að setja við hlið stórmarkaðarins og draga þannig úr tíma og kostnaði við afhendingu. „Ef þú þarft að hita upp herbergi er ódýrara að hita tíu ferkílómetra en hundrað metra.
Sumir frumkvöðlar í landbúnaði eru ekki úr akademíu heldur atvinnulífi. Það er líka Bright Farms, sem var byggt á 2007 sjálfseignarverkefninu ScienceBarge, frumgerð af nýstárlegum bæjarbúi sem var fest í Hudson River (New York). Það var þá sem stórmarkaðir um allan heim tóku eftir aukinni eftirspurn eftir fersku, staðbundnu grænmeti.
Vegna þess að 98% af salati sem selt er í bandarískum matvöruverslunum er ræktað í Kaliforníu á sumrin og í Arizona á veturna er kostnaður þess (þar á meðal vatnskostnaður, sem er dýr í vesturhluta landsins) tiltölulega hár. . Í Pennsylvaníu skrifaði Bright Farms undir samning við stórmarkað á staðnum, fékk skattafslátt fyrir að skapa störf á svæðinu og keypti 120 hektara býli. Bærinn, sem notar regnvatnskerfi á þaki og lóðrétta stillingar eins og Saleb Harper's, selur 2 milljónir Bandaríkjadala af eigin vörumerkjum á hverju ári til matvörubúða í New York og Fíladelfíu í nágrenninu.
„Við bjóðum upp á valkost við dýrari, ekki svo ferska vesturströndina,“ segir Lightfoot. – Viðkvæmt grænmeti er mjög dýrt í flutningi um landið. Þannig að þetta er tækifæri okkar til að kynna betri og ferskari vöru. Við þurfum ekki að eyða peningum í langflutninga. Grunngildin okkar liggja utan tæknisviðs. Nýsköpun okkar er viðskiptamódelið sjálft. Við erum tilbúin að innleiða hvaða tækni sem er sem gerir okkur kleift að ná árangri.“
Lightfoot telur að gámabú muni aldrei ná fótfestu í stórum matvöruverslunum vegna skorts á endurgreiðslu. "Það eru nokkrar alvöru veggskot, eins og dýrt grænmeti fyrir valin veitingahús," segir Lightfoot. „En það mun ekki virka á þeim hraða sem ég er að vinna með. Þó svo að slíkum gámum sé til dæmis hægt að henda í herstöð landgönguliða í Afganistan.“
Samt sem áður, nýjungar í landbúnaði færa frægð og tekjur. Þetta kemur í ljós þegar þú horfir á bæinn, sem er staðsettur 33 metrum undir götum North Capham (London svæði). Hér, í fyrrum loftárásarskýli í fyrri heimsstyrjöldinni, hafa frumkvöðullinn Stephen Dring og félagar safnað 1 milljón punda til að breyta ósóttu borgarrými til að búa til háþróaða búskap sem er sjálfbær og arðbær, og ræktar salat og annað grænmeti með góðum árangri.
Fyrirtækið hans, ZeroCarbonFood (ZCF, Zero Emission Food), ræktar grænmeti í lóðréttum rekkum með því að nota „fjöru“ kerfi: vatn skolast yfir vaxtarræktina og er síðan safnað (bætt með næringarefnum) til að endurnýta það. Gróðurinn er gróðursettur í tilbúnum jarðvegi úr endurunnum teppum frá Ólympíuþorpinu í Stratford. Rafmagnið sem notað er til lýsingar kemur frá litlum örvatnsaflshverflum. „Það er mikil rigning í London,“ segir Dring. „Þannig að við setjum hverfla í afrennsliskerfi regnvatns og þær gefa okkur orku. Dring vinnur einnig að því að leysa eitt stærsta vandamálið við lóðrétta ræktun: hitageymslu. „Við erum að kanna hvernig hægt er að fjarlægja hita og breyta í rafmagn og hvernig hægt er að nota koltvísýring – það virkar eins og sterar á plöntum.
Í austurhluta Japan, sem varð fyrir harðri baráttu í jarðskjálftanum og flóðbylgjunni árið 2001, breytti þekktur verksmiðjusérfræðingur fyrrverandi hálfleiðaraverksmiðju Sony í næststærsta býli í heimi. Með svæði 2300 m2, bærinn er upplýstur með 17500 lágorku rafskautum (framleidd af General Electric), og framleiðir 10000 hausa af grænu á dag. Fyrirtækið á bak við bæinn - Mirai ("Mirai" þýðir "framtíð" á japönsku) - er nú þegar að vinna með verkfræðingum GE að því að setja upp "vaxandi verksmiðju" í Hong Kong og Rússlandi. Shigeharu Shimamura, sem stendur á bak við gerð þessa verkefnis, mótaði framtíðaráætlanir sínar á þennan hátt: „Loksins erum við tilbúin að hefja iðnvæðingu landbúnaðar.
Það er enginn skortur á peningum í landbúnaðargeiranum vísinda núna og það sést á vaxandi fjölda nýjunga, allt frá þeim sem eru hannaðar fyrir heimilisnotkun (það eru mörg áhugaverð verkefni á Kickstarter, td Niwa, sem gerir þér kleift að rækta tómata heima í snjallsímastýrðri vatnsræktunarplöntu), til alþjóðlegs. Efnahagsrisinn SVGPartners í Silicon Valley hefur til dæmis tekið höndum saman við Forbes til að halda alþjóðlega nýsköpunarráðstefnu í landbúnaði á næsta ári. En sannleikurinn er sá að það mun taka langan tíma - áratug eða meira - þar til nýsköpunarlandbúnaður vinnur stóran hluta af matvælaiðnaði heimsins.
„Það sem er mjög mikilvægt er að við höfum engan flutningskostnað, enga losun og lágmarks auðlindanotkun,“ segir Harper. Annar áhugaverður punktur sem vísindamaðurinn benti á: einn daginn munum við geta farið yfir svæðisbundna eiginleika ræktunar grænmetisafurða. Veitingastaðir munu rækta grænmeti eftir smekk þeirra, beint fyrir utan, í sérstökum ílátum. Með því að breyta birtunni, sýru-basa jafnvæginu, steinefnasamsetningu vatnsins, eða takmarka sérstaklega áveitu, geta þeir stjórnað bragði grænmetis – til dæmis gert salat sætara. Smám saman geturðu búið til þitt eigið vörumerki á þennan hátt. „Það verða ekki lengur „bestu vínberin vaxa hér og þar“,“ segir Harper. – „Will be“ bestu þrúgurnar eru ræktaðar á þessum bæ í Brooklyn. Og besta kolið kemur frá þeim bæ í Brooklyn. Þetta er ótrúlegt".
Google ætlar að innleiða niðurstöður Harper og hönnun hans á örbýli í mötuneyti höfuðstöðva þeirra í Mountain View til að fæða starfsmenn ferskan, hollan mat. Bómullarfyrirtæki hafði líka samband við hann og spurði hvort hægt væri að rækta bómull í svona nýstárlegu gróðurhúsi (Harper er ekki viss - kannski er það mögulegt). Verkefni Harper, OpenAgProject, hefur vakið athygli fræðimanna og opinberra fyrirtækja í Kína, Indlandi, Mið-Ameríku og Sameinuðu arabísku furstadæmunum. Og annar félagi nær heimilinu, Michigan State University, ætlar að breyta fyrrum 4600 fermetra bílavöruhúsi í útjaðri Detroit í það sem verður stærsta „lóðrétta grænmetisverksmiðja“ í heimi. „Hvar er besti staðurinn til að skilja sjálfvirkni, ef ekki í Detroit? spyr Harper. – Og sumir spyrja enn, „hvað er nýja iðnbyltingin“? Það er hún!“
* Aeroponics er ferlið við að rækta plöntur í loftinu án þess að nota jarðveg, þar sem næringarefni berast til róta plantna í formi úðabrúsa
** Aquaponics – hátæknirökrétt búskaparaðferð sem sameinar fiskeldi – ræktun vatnadýra og vatnsræktun – ræktun plantna án jarðvegs.
***Hydroponics er jarðvegslaus leið til að rækta plöntur. Plöntan hefur rótarkerfi sitt ekki í jörðu, heldur í röku lofti (vatni, vel loftræst; fast, en raka- og loftfrekt og frekar gljúpt) miðli, vel mettað af steinefnum, vegna sérlausna. Slíkt umhverfi stuðlar að góðri súrefnisgjöf á rhizomes plöntunnar.