Efnasambandið sem er í laufum og berki Voacanga africana trésins verndar frumur gegn breytingum sem leiða til þróunar Alzheimers, Parkinsons og núrodegenerative sjúkdóma í heila, segir í Journal of Ethnopharmacology.
Íbúar São Tomé og Príncipe í Gíneu-flóa hafa notað laufblöð og börk þessa trés í mörg hundruð ár til að meðhöndla bólgur og draga úr geðsjúkdómum.
Vísindamenn frá Salk Institute for Biological Studies í Bandaríkjunum greindu útdrætti úr fimm plöntutegundum sem fundust á eyjunum. Þrír þeirra voru notaðir af staðbundnum græðara. Áhrif útdrættanna voru prófuð á frumur úr mönnum og músum. Í ljós kom að Voacanga africana trjáþykkni verndaði frumur fyrir oxunarálagi, sem getur valdið DNA skemmdum og leitt til taugahrörnunar. Að auki hafði það bólgueyðandi áhrif og hamlaði amyloid-beta uppbyggingu sem stuðlar að þróun Alzheimerssjúkdóms.
Það er hugsanlegt innihaldsefni í nýjum lyfjum. Það eru margar slíkar uppsprettur gagnlegra og öflugra efnasambanda sem finnast á ýmsum stöðum um allan heim. Flest þeirra hafa alls ekki verið prófuð - leggur áherslu á höfund rannsóknarinnar, Pamela Maher. (PAP)