Sláturhús fyrir stærri dýr eins og sauðfé, svín og kýr eru mjög ólík kjúklingasláturhúsum. Þeir eru líka að verða meira og meira vélvæddir, eins og verksmiðjur, en þrátt fyrir allt eru þeir hræðilegasta sjón sem ég hef séð á ævinni.
Flest sláturhús eru í stórum byggingum með góðum hljómburði og mikið af dauðum dýrum hangandi í loftinu. Hávaðinn úr klingjandi málmi blandast hrópum hræddra dýra. Þú getur heyrt fólk hlæja og grínast hvert við annað. Samtal þeirra er truflað af skotum í sérstökum skammbyssum. Það er vatn og blóð alls staðar og ef dauðinn hefur lykt, þá er hann blanda af lykt af saur, óhreinindum, innyfli dauðra dýra og ótta.
Dýr hér eru að deyja úr blóðmissi eftir að hafa verið skorin á háls. Þó að í Bretlandi verði fyrst að gera þá meðvitundarlausa. Þetta er gert á tvo vegu - töfrandi með rafmagni og með sérstakri skammbyssu. Til þess að koma dýrinu í meðvitundarlaust ástand er notað rafmagns töng, líkt og stór skæri með heyrnartólum í stað blaða, slátrarinn klemmir höfuðið á dýrinu með þeim og rafhleðsla rotar það.
Dýr í meðvitundarlausu ástandi - venjulega svín, kindur, lömb og kálfar - eru síðan lyft með keðju sem er bundin við afturfót dýrsins. Svo skera þeir á háls. Rafbyssan er venjulega notuð á stór dýr eins og fullorðna nautgripi. Byssan er sett á ennið á dýrinu og hleypt af. 10 cm langur málmskotsprengja flýgur út úr tunnunni, stingur í gegnum ennið á dýrinu, fer inn í heilann og rotar dýrið. Fyrir meiri vissu er sérstök stangir settur í holuna til að hræra í heilanum.
Kýrinni eða nautinu er snúið við og skorið á hálsinn. Það sem gerist í raunveruleikanum er mjög mismunandi. Dýr eru losuð úr vörubílum í sérstakar búfjárkvíar. Einn af öðrum eða í hópum eru þeir fluttir á stað til að töfra. Þegar raftöng eru notuð eru dýrin sett á móti hvort öðru. Og trúðu ekki þeim sem segja að dýr finni ekki fyrir því sem er að fara að gerast hjá þeim: horfðu bara á svínin, sem byrja að þrasa um í læti og sjá fyrir endann á þeim.
Slátrarar fá greitt eftir fjölda dýra sem þeir drepa svo þeir reyna að vinna eins hratt og hægt er og gefa oft ekki nægan tíma fyrir járntöngina að virka. Með lömbum nota þau þau alls ekki. Eftir deyfingaraðgerðina getur dýrið fallið dautt, lamað, en er oft með meðvitund. Ég sá svín hanga á hvolfi með skorin á hálsi, hryggjast og falla á gólfið í blóði og reyna að flýja.
Fyrst er nautgripunum smalað inn í sérstakan hlað áður en byssu er notað til að rota. Ef allt er rétt gert þá verða dýrin strax meðvitundarlaus, en það gerist ekki alltaf. Stundum missir slátrarinn fyrsta skotið og kýrin berst af kvölum á meðan hann hleður byssuna aftur. Stundum, vegna gamalla búnaðar, mun rörlykjan ekki gata höfuðkúpu kúnnar. Allar þessar „misreikningar“ valda dýrinu andlegri og líkamlegri þjáningu.
Samkvæmt rannsókn Royal Society for the Protection of Animals voru um sjö prósent dýranna ekki deyfð almennilega. Hvað ung og sterk naut varðar, nær fjöldi þeirra fimmtíu og þrjú prósent. Í myndbandi með falinni myndavél sem tekið var í sláturhúsinu sá ég eitt óheppilegt naut vera skotið með átta skotum áður en það féll dauður niður. Ég sá margt fleira sem lét mér líða illa: ómannúðleg og grimm meðferð á varnarlausum dýrum var normið í vinnuferlinu.
Ég sá svín skottbrotna þegar þau voru rekin inn í deyfðarherbergið, lömbum slátrað án þess að vera deyfð, grimman ungan slátrara hjóla hræddu, skelfingu lostnu svíni um sláturhúsið eins og reiði. Fjöldi dýra sem drepnir voru á árinu í Bretlandi til kjötframleiðslu:
Svín 15 milljónir
Kjúklingar 676 millj
Nautgripir 3 milljónir
Sauðfé 19 millj
Tyrkland 38 milljónir
Endur 2 milljónir
Kanínur 5 milljónir
Helena 10000
(Gögn tekin úr ríkisstjórnarskýrslu landbúnaðar-, sjávarútvegs- og sláturhúsaráðuneytisins 1994. Íbúar í Bretlandi 56 milljónir.)
„Ég myndi ekki vilja drepa dýr og ég vil ekki að þau séu drepin fyrir mig. Með því að taka ekki þátt í dauða þeirra finnst mér ég eiga leynilegt bandalag við heiminn og því sef ég rólegur.
Joanna Lamley, leikkona.