Sambland af kraftmikilli hreyfingu, teygjur og hugleiðslu getur hjálpað til við að draga úr streitu, kvíða, lyfta andanum og auka sjálfstraust þitt. Margir fara í æfingar vegna þess að það er töff og frægt fólk eins og Jennifer Aniston og Kate Hudson gera það, en það geta ekki allir viðurkennt að þeir séu í raun að leita að léttir frá einkennum þunglyndis.
„Jóga er að verða vinsælli og vinsælli á Vesturlöndum. Fólk fór að viðurkenna að aðalástæðan fyrir æfingunni er geðræn vandamál. Reyndar rannsóknir á jóga hafa sýnt að iðkunin er sannarlega fyrsta flokks nálgun til að bæta geðheilsu,“ sagði Dr. Lindsey Hopkins frá Veterans Affairs Medical Center í San Francisco.
Hopkins rannsókn sem kynnt var á ráðstefnu American Psychological Association leiddi í ljós að eldri karlmenn sem stunduðu jóga tvisvar í viku í átta vikur höfðu færri einkenni þunglyndis.
Aliant háskólinn í San Francisco kynnti einnig rannsókn sem sýndi að konur á aldrinum 25 til 45 ára sem stunduðu bikram jóga tvisvar í viku lækkuðu verulega einkenni þunglyndis samanborið við þær sem íhuguðu aðeins að fara í iðkun.
Læknar í Massachusetts sjúkrahúsinu komust að því eftir röð prófana á 29 jógaiðkendum að Bikram jóga bætir lífsgæði, eykur bjartsýni, andlega virkni og líkamlega hæfileika.
Rannsókn sem Dr. Nina Vollber frá Center for Integrative Psychiatry í Hollandi gerði, leiddi í ljós að hægt er að nota jóga til að meðhöndla þunglyndi þegar aðrar meðferðir mistakast. Vísindamenn fylgdust með 12 einstaklingum sem voru með þunglyndi í 11 ár og tóku þátt í tveggja tíma jógatíma einu sinni í viku í níu vikur. Sjúklingar höfðu minni tíðni þunglyndis, kvíða og streitu. Eftir 4 mánuði losnuðu sjúklingar algjörlega við þunglyndi.
Önnur rannsókn, einnig undir forystu Dr. Fallber, leiddi í ljós að 74 háskólanemar sem upplifðu þunglyndi völdu að lokum jóga fram yfir venjulegan slökunartíma. Þátttakendum var skipt í tvo hópa og stunduðu 30 mínútur af jóga eða slökun, eftir það voru þeir beðnir um að gera sömu æfingar heima í átta daga með 15 mínútna myndbandi. Strax eftir það sýndu báðir hópar minnkun á einkennum en tveimur mánuðum síðar tókst aðeins jógahópnum að sigrast á þunglyndinu.
„Þessar rannsóknir sanna að geðheilbrigðisúrræði sem byggjast á jóga henta sjúklingum með langvarandi þunglyndi. Á þessum tíma getum við aðeins mælt með jóga sem viðbótaraðferð sem er líkleg til að skila árangri þegar hún er sameinuð stöðluðum aðferðum sem löggiltur meðferðaraðili veitir. Það þarf fleiri vísbendingar til að sýna fram á að jóga gæti verið eina meðferðin við þunglyndi,“ segir Dr. Fallber.
Sérfræðingar telja að byggt á reynslusögum hafi jóga mikla möguleika til að verða meðferð í sjálfu sér.