Skeggjaðir karlmenn hópast ekki aðeins á síðum glanstímarita, sem eru hreinrakaðir, myndarlegir karlmenn, heldur einnig í daglegu lífi, og keyra framleiðendur rakfroðu niður í þunglyndi. Hvers vegna varð andlitshár í tísku og er skegg í raun merki um karlmennsku?
Af hverju er skeggið í tísku? Hvernig meta sálfræðingar þetta fyrirbæri? Gerir skegg mann virkilega aðlaðandi? Og hversu lengi mun tískan fyrir andlitshár endast? Svörin við þessum spurningum er að finna í vísindarannsóknum.
Skegg prýðir mann
Árið 1973 komst sálfræðingurinn Robert Pellegrini frá háskólanum í San Jose (Bandaríkjunum) að því að skeggjaðir karlmenn eru taldir aðlaðandi, karlmannlegri, þroskaðri, ráðandi, hugrökkum, frjálslyndum, frumlegum, vinnusamari og farsælli. Svo virðist sem það sé langt síðan, á tímum frelsiselskandi hippa.
Hins vegar, nýlega, komust vísindamenn undir forystu sálfræðingsins Robert Brooks frá háskólanum í Sydney (Ástralíu) að svipuðum niðurstöðum.
Viðmælendum af báðum kynjum voru sýndar myndir af sama manninum, sléttrakaður, með lítinn hálm og þykkt skegg. Fyrir vikið unnu tveggja daga órakað sig í aðlaðandi einkunn fyrir konur og fullbúið skegg fyrir karla. Jafnframt voru báðir sammála um að um væri að ræða skeggjaðan mann sem væri líklegri til að vera álitinn góður faðir og eigandi góðrar heilsu.
„Við vitum samt ekki fyrir hvað skegg er í fyrsta lagi,“ segir Robert Brooks. „Auðvitað er þetta merki um karlmennsku, hjá henni lítur maður út fyrir að vera eldri og á sama tíma árásargjarnari.“
Við erum á „tindi skeggsins“
Áhugaverð staðreynd — höfundur bóka um lífsálfræði Nigel Barber, sem greindi tísku skeggs í Bretlandi á árunum 1842-1971, komst að því að yfirvaraskegg, og almennt andlitshár hjá körlum, verða vinsæll á tímabilum þar sem ofgnótt af brúðgumum og a skortur á brúðum. Skeggið er tákn um hærri félagslega stöðu og þroska og er samkeppnisforskot á hjónabandsmarkaði.
Nigel Barber benti líka á mynstur: Margir skeggjaðir karlmenn draga að lokum úr aðlaðandi skeggs. Hinn karismatíski „skeggjaði maður“ er góður gegn hárlausum bakgrunni. En meðal sinnar tegundar gefur hann ekki lengur til kynna að hann sé „maður draumanna“. Svo, þegar jafnvel ofbeldisfyllstu andstæðingarnir sleppa skegginu, mun tískan fyrir grimmd líða undir lok.
Yfirvaraskeggið þitt hefur losnað
Fyrir þá sem íhuga alvarlega að rækta skegg til að líta karlmannlegri út, en þora ekki að gjörbreyta ímynd sinni, þá kemur falskt skegg úr leikhúsgögnum til bjargar.
Sálfræðingurinn Douglas Wood frá háskólanum í Maine (Bandaríkjunum) heldur því fram að jafnvel falsað, en snyrtilega passað við lit skeggsins, veiti skeggið ungu fólki sjálfstraust.
„Fólk hefur tilhneigingu til að mynda sér nákvæma og staðlaða mynd af annarri manneskju út frá örfáum líkamlegum eiginleikum,“ segir hann. „Skeggið grípur strax augað og gefur tóninn.