Algengasta orsökin aflangvarandi nýrnabilun er sykursýki, hvort sem það er tegund 1 eða tegund 2. Þetta er vegna þess að sykursýki skemmir litlar æðar, þar á meðal þær sem eru inni í nýrum. Almennt séð eru sjúkdómar sem valda hjarta- og æðasjúkdómum einnig áhættuþættir nýrnasjúkdóma. Hár aldur, hár blóðþrýstingur, offita, sykursýki, reykingar og lágt HDL kólesteról („gott kólesteról“)¹. Aðrir áhættuþættir geta valdið langvinnum nýrnasjúkdómum, þar á meðal eftirfarandi:

• Pyelonephritis (sýking í nýrum);
• Fjölblöðru nýrnasjúkdómur;
• Sjálfsofnæmissjúkdómar, svo sem rauðir úlfar;

• hindrun í þvagfærum (eins og í stækkuðu blöðruhálskirtli);
• Notkun lyfja sem umbrotna í nýrum, svo sem ákveðin krabbameinslyfja.