OCD væri vegna a skortur á serótóníni í heilanum. Lyfin sem aðallega eru notuð auka magn serótóníns í taugamótunum (mótum tveggja taugafrumna) með því að koma í veg fyrir endurupptöku þeirrar síðarnefndu. Þessi lyf eru kölluð serótónín endurupptökuhemlar. Þeir auðvelda flutning taugaboðanna.

Helstu sértæku serótónín endurupptökuhemlar (SSRI) þunglyndislyf sem ávísað er eru:

• Fluvoxamine (Floxyfral® / Luvox®)
• Fluoxetine (Prozac®)
• Sertralín (Zoloft®)
• Paroxetín (Deroxat® / Paxil®)
• Escitalopram (Seroplex® / Lexapro®)
• Citalopram (Seropram® / Celexa®)

Þau hafa áhrif á OCD eftir nokkurra vikna meðferð. Meðferð stendur venjulega í nokkur ár. Ef sjúkdómarnir koma fram aftur má auka skammtinn eða prófa nýja sameind. Meira en helmingur sjúklinganna myndi sjá ástand sitt batna þökk sé aðlagðri lyfjameðferð.

Einnig má ávísa klómípramíni (Anafranil®), sem tilheyrir öðrum flokki þunglyndislyfja, þríhringlaga þunglyndislyfjanna, og sem fyrst var sýnt fram á að skilaði árangri við þrálátri þráhyggju.¹⁶. Það er venjulega notað sem önnur lína, ef fyrstu lyfin hafa ekki reynst árangursrík, þar sem aukaverkanir þess geta verið verulegar.

Skammtarnir sem ávísaðir eru við OCD eru venjulega hærri en til að meðhöndla þunglyndi. Ef meðferðin reynist árangurslaus ætti að leita til geðlæknis þar sem hægt er að prófa aðrar sameindir eins og litíum eða búspírón (Buspar®).

Kvíðastillandi lyf sem tilheyra benzódíazepínflokknum má ávísa til að draga úr kvíða. Til dæmis hefur klónazepam (Rivotril®) sýnt nokkra virkni við meðferð á OCD. Hins vegar hefur verið greint frá hættu á skapsveiflum, pirringi og sjálfsvígshugsunum.¹⁷.

Raforvun, notuð við Parkinsonsveiki, hefur haft nokkrar afleiðingar í alvarlegri eða meðferðarónæmri OCD¹⁸. Djúp heilaörvun (DBS) felur í sér að græða rafskaut í heilann og tengja þau við örvunartæki sem gefur rafstraum. Þessi ífarandi tækni er enn tilraunastarfsemi¹⁹. Hægt er að bjóða upp á minna ífarandi, transkúpu segulörvun (sendir sársaukalausan segulpúls í gegnum spólu).

Einnig þarf að stjórna röskunum sem tengjast OCD.

Meðferð við þráhyggju- og árátturöskun felur oftast í sér atferlis- og hugræna meðferð. Þessi meðferð miðar að því að draga úr kvíða sem tengist þráhyggju og draga úr áráttu sem þessar þráhyggjur valda. Tímarnir geta falist í verklegum æfingum, einstaklingurinn lendir í aðstæðum sem hann óttast, slökun eða hlutverkaleiki.

Hægt er að sameina lyf og sálfræðimeðferðir og hafa reynst árangursríkar. Reyndar myndu tveir þriðju hlutar sjúklinga sem meðhöndluðust sjá sjúkdómum sínum minnka. Samsetningin af þessu tvennu er almennt boðin beint ef um alvarlega sjúkdóma er að ræða eða eftir bilun á einu lyfi.

Stundum er sjúkdómurinn ónæmur fyrir meðferð. Þetta á venjulega við um fólk með alvarlega sjúkdóma sem einnig þjáist af geðhvarfasýki og átröskunum. Sjúkrahúsvist gæti þá verið nauðsynleg.