«Mimosa», «Olivier» og öll sömu andlit ættingja - stundum virðist sem á hverju nýju ári fögnum við sömu atburðarásinni og það verður leiðinlegt. En að viðhalda hefðum veitir okkur mjög öflugan stuðning og hjálpar okkur að líða yngri, skrifar sálfræðingurinn Kimberly Kay.
Að viðhalda hátíðarhefðum er mjög mikilvægt fyrir geðheilsu okkar - mikilvægara en við getum ímyndað okkur. Kannski viljum við ekki sjá fjölskylduna yfir hátíðarnar og rifja upp með miklum söknuði hvernig pirruð unglingssjálfið okkar gerði uppreisn á næsta fjölskyldumóti - við the vegur, unglingar sem mótmæltu vöknuðu augljóslega upp í öðrum fullorðnum við sameiginlega borðið okkar. En hin ótrúlega tilfinning um „tímaferð“ í gegnum uppvakningu æskuminninga okkar er frábær gjöf fyrir okkur, vegna þess að það hjálpar til við að finna að minnsta kosti einhverja varanleika í lífinu.
Með öðrum orðum, hefðir láta okkur líða yngri. Þeir veita stuðning og merkingu fyrir líf okkar, segir ráðgjafinn og sálfræðingurinn Kimberly Kay. Þeir halda jafnvel minninu okkar í gangi, þar sem þeir kveikja sjálfkrafa á tengdum minningum um fyrri reynslu frá fyrstu þroskastigum. Til dæmis vissum við í barnæsku að við ættum ekki að snerta eldavélina á meðan áramótakakan var bakuð og seinna eldum við hana sjálf.
Kimberly Kay man eftir því að hafa reynt að gera uppreisn gegn hefð árið sem dóttir hennar fór í frí föður síns. Konan hafði áhyggjur af nýlegum skilnaði og leiddist mjög. Vinur kom til hennar frá annarri borg og studdi «uppreisnaráætlunina» — að yfirgefa hefðbundna rétti og borða bara sushi.
Hins vegar mistókst áætlunin. Kay hringdi í allar nærliggjandi starfsstöðvar og fann ekki einn opinn sushi veitingastað. Jafnvel í matvörubúðinni var ekki ein rúlla. Eftir langa leit fannst töff fiskveitingastaður, opinn á hátíðisdögum. Konurnar pöntuðu sér borð, en á staðnum kom í ljós að þennan dag, samkvæmt hefðum, elduðu þær ekki fisk í eldhúsinu heldur sömu hefðbundnu réttina og í hverri fjölskyldu.
Mörgum árum síðar vísar Kay til reynslunnar sem „falinna blessunar“ sem huggaði hana á ómeðvitaðan hátt, einmitt þegar hún þurfti huggun og stuðning. „Það er skrítið að við höfum tilhneigingu til að draga okkur frá fólki og hlutum á þeim augnablikum sem við þurfum mest á þeim að halda,“ skrifar hún. „Auðvitað var enn meiri stuðningur við að spjalla við vin og við hlógum bæði að þeirri staðreynd að við komumst ekki frá hefðbundnum hátíðarkvöldverði.
Stundum virðist sem við séum neydd til að þola hefðir, en ávinningur þeirra er hulinn vitund okkar. Í sumum tilfellum syrgjum við missi ástvina og þá er hægt að „lengja“ nærveru þeirra í lífi okkar með því að viðhalda venjulegum helgisiði.
Í ár getum við búið til kálböku eftir uppskrift ömmu. Og endurvekja í minningunni samtöl við hana um hvernig eigi að gera fyllinguna rétt. Við minnumst þess að hún setti epli í mímósuna, því afa hennar fannst það gott og langamma eldaði alltaf trönuberjasafa. Við getum hugsað um alla ástvini sem eru ekki lengur á meðal okkar, og þá sem eru fjarri okkur. Að minnast æsku þinnar og segja börnunum þínum frá henni, ásamt þeim að elda hefðbundna hátíðarrétti fyrir fjölskylduna okkar.
„Ástin á þessum minningum skín svo skært að mér finnst hún brenna burt áföll fortíðar minnar og hlúa að endalausum fræjum kærleika og þakklætis fyrir góðu stundirnar,“ skrifar Kay.
Vitsmunalegar rannsóknir sýna að tækifærið til „tímaferðalaga“ sem við fáum við að viðhalda helgisiðum og hefðum minnir á vissan hátt á barnæsku. Svo leyfðu áhyggjuárunum að hverfa á bak við allt þetta áramóta- og jólafrí og við verðum yngri - bæði á sál og líkama.
Um höfundinn: Kimberly Kay er sálfræðingur, ráðgjafi og sáttasemjari.