Vísindalega séð er svefn breytt ástand heilastarfsemi sem er verulega frábrugðið því að vera vakandi. Í svefni vinna heilafrumurnar okkar hægar en ákafari. Þetta má sjá á rafheilaritinu: lífrafvirkni minnkar í tíðni, en eykst í spennu. Íhuga fjögur stig svefns og eiginleika þeirra. Öndun og hjartsláttur eru reglulegar, vöðvar slaka á, líkamshiti lækkar. Við erum minna meðvituð um ytra áreiti og meðvitundin er hægt og rólega að færast út úr raunveruleikanum. Minnsti hávaði er nóg til að trufla þetta svefnstig (án þess einu sinni að gera þér grein fyrir því að þú varst að sofa yfirleitt). Um það bil 10% af nætursvefni líða yfir á þessu stigi. Sumt fólk hefur tilhneigingu til að kippast á meðan á svefni stendur (til dæmis fingur eða útlimir). Stig 1 tekur venjulega frá 13-17 mínútur. Þetta stig einkennist af dýpri slökun á vöðvum og svefni. Líkamleg skynjun hægir verulega á sér, augu hreyfast ekki. Lífrafvirkni í heilanum á sér stað með lægri tíðni samanborið við vöku. Annað stig er um helmingur þess tíma sem fer í svefn. Fyrsta og annað stig eru þekkt sem léttur svefnfasi og saman standa þau í um 20-30 mínútur. Í svefni förum við nokkrum sinnum aftur í annað stig. Við náum dýpsta stigi svefnsins á um það bil 30 mínútum, stigi 3, og á 45 mínútum, síðasta stigi 4. Líkaminn okkar er algjörlega afslappaður. Við erum algjörlega ótengd því sem er að gerast í kringum raunveruleikann. Verulegur hávaði eða jafnvel skjálfti þarf til að vakna af þessum stigum. Það er nánast ómögulegt að vekja mann sem er á 4. stigi – það er svipað og að reyna að vekja dýr í dvala. Þessi tvö stig eru 20% af svefni okkar, en hlutfall þeirra minnkar með aldrinum. Hvert svefnstig þjónar ákveðnum tilgangi fyrir líkamann. Meginhlutverk allra fasa er endurnýjunaráhrif á ýmsa ferla í líkamanum.
2022-11-11