Öndunarerfiðleikar eru öndunarerfiðleikar sem tengjast óeðlilegri og óþægilegri öndunarskynjun. Öndunartíðni er breytt; það hraðar eða það hægir á sér. Innöndunartími og útöndunartími gæti haft áhrif.

Oft kallað „mæði“, en einnig „öndunarerfiðleikar“, öndunarerfiðleikar valda óþægindum, þyngslum og mæði. Hver öndunarhreyfing verður átak og er ekki lengur sjálfvirk

Helstu orsakir öndunarerfiðleika eru hjarta og lungu.

Lungnaorsakirnar tengjast fyrst og fremst hindrandi sjúkdómum:

• Astmi getur truflað öndun. Í þessu tilviki dragast vöðvarnir sem umlykja berkjurnar saman, sem minnkar rýmið þar sem loft kemst í gegnum, vefurinn sem liggur innan í berkjunum (= berkjuslímhúð) ertir og framleiðir síðan meira seyti (= slím), sem minnkar rýmið í gegnum sem loft getur streymt.
• Langvinn berkjubólga getur verið uppspretta öndunarerfiðleika; berkjurnar eru bólgur og valda hósta og spýti.
• Í lungnaþembu eykst stærð lungna og stækkar óeðlilega. Sérstaklega slakar rifbeinið á og verður óstöðugt, samfara hruni í öndunarvegi, þ.e. erfið öndun.
• Fylgikvillar vegna kransæðaveirusýkingar geta einnig valdið öndunarerfiðleikum. 

Aðrar lungnaorsakir eru takmarkandi sjúkdómar:

• Mæði getur stafað af lungnatrefjun. Það er breyting á lungnavef í sjúklegan trefjavef. Þessi bandvefsmyndun er staðsett í lungnablöðrunum, þar sem gasskipti á súrefni eiga sér stað.
• Fjarlæging á lungna- eða vöðvaslappleika eins og í tilfelli vöðvakvilla getur valdið öndunarerfiðleikum

Orsakir hjartans eru sem hér segir:

• Óeðlilegt hjartalokur eða hjartabilun sem veldur veikleika í hjarta og þrýstingsbreytingum í æðum sem hafa áhrif á lungun og geta truflað öndun.
• Þegar hjartað er bilað safnast blóð í lungun sem hindrar öndunarstarfsemi þess. Þá myndast lungnabjúgur og öndunarerfiðleikar geta komið fram.
• Mæði getur komið fram við hjartadrep; Samdráttarhæfni hjartans minnkar þá vegna dreps (= frumudauða) hluta hjartavöðvans sem veldur öri á hjartanu.
• Hár blóðþrýstingur veldur aukningu á lungnaslagæðaviðnámi sem leiðir til hjartabilunar og getur gert öndun erfiðara.

Viss ofnæmi eins og frjókorna- eða mygluofnæmi eða offita (sem stuðlar að kyrrsetu) getur verið uppspretta óþæginda í öndunarfærum.

Öndunarerfiðleikar geta einnig verið vægir og stafað af miklum kvíða. Þetta er eitt af einkennum kvíðakasts. Ef þú ert í vafa skaltu ekki hika við að hafa samband við lækninn þinn. 

Mæði getur valdið hjartabilun eða pneumothorax (= sjúkdómur í fleiðru). Það getur líka valdið heilaskaða ef heilinn fær ekki súrefni í smá stund.

Alvarlegri, óþægindi í öndunarfærum geta leitt til hjartastopps vegna þess að í þessu tilviki dreifist súrefni ekki lengur rétt í blóðinu til hjartans.

Í fyrsta lagi er mælt með því að meðhöndla orsök mæðisins til að hægt sé að lina hana eða jafnvel stöðva hana. Til að gera þetta skaltu hafa samband við lækninn.

Þá getur regluleg hreyfing leyft betri öndun vegna þess að það kemur í veg fyrir kyrrsetu.

Að lokum skaltu íhuga að panta tíma hjá lækninum þínum til að greina hugsanlega sjúkdóma eins og lungnaþembu, lungnabjúg eða jafnvel slagæðaháþrýsting sem gæti verið ábyrgur fyrir mæði.