Cushings heilkenni er innkirtlasjúkdómur sem tengist útsetningu líkamans fyrir of miklu magni af kortisóli, hormóni sem seytist frá nýrnahettum. Einkennandi eiginleiki þess er offita í efri hluta líkamans og andliti viðkomandi. Í langflestum tilfellum stafar Cushings heilkenni af því að taka bólgueyðandi lyf. En það getur einnig haft orsök af innrænum uppruna, svo sem Cushings sjúkdóm, sem er mjög sjaldgæfur, frá einu til þrettán nýjum tilfellum á hverja milljón manna og á ári, samkvæmt heimildum. (1)

Óeðlilega hátt kortisólmagn veldur fjölda merkja og einkenna. Mest áberandi er þyngdaraukningin og breyting á útliti sjúka mannsins: fitan safnast fyrir í efri hluta líkamans og hálsinum, andlitið verður kringlótt, bólgið og rautt. Þessu fylgir tap á vöðvum í handleggjum og fótleggjum, að svo miklu leyti að þessi „rýrnun“ getur hamlað hreyfanleika viðkomandi.

Önnur einkenni koma fram eins og þynning á húð, útliti teygjumerkja (á maga, læri, rass, handlegg og brjóst) og mar á fótleggjum. Ekki má heldur gleyma verulegu sálrænu tjóni vegna heilastarfsemi kortisóls: þreyta, kvíði, pirringur, svefn- og einbeitingartruflanir og þunglyndi hafa áhrif á lífsgæði og geta leitt til sjálfsvíga.

Konur geta þróað með sér unglingabólur og óhóflegan hárvöxt og upplifað truflun á tíðir en kynlíf og frjósemi karla minnka. Beinþynning, sýkingar, segamyndun, hár blóðþrýstingur og sykursýki eru algengir fylgikvillar.

Cushings heilkenni stafar af mikilli útsetningu vefja í líkamanum fyrir sterahormónum, þar með talið kortisóli. Cushings heilkenni stafar oftast af því að taka tilbúna barkstera vegna bólgueyðandi áhrifa þeirra við meðferð á astma, bólgusjúkdómum osfrv., Til inntöku, sem úða eða sem smyrsli. Það er þá af utanaðkomandi uppruna.

En uppruni þess getur verið innræddur: heilkennið stafar síðan af mikilli seytingu kortisóls af annarri eða báðum nýrnahettum (staðsett efst í nýrum). Þetta gerist þegar æxli, góðkynja eða illkynja, þróast í nýrnahettum, í heiladingli (staðsett í höfuðkúpu) eða annars staðar í líkamanum. Þegar heilkenni Cushings stafar af góðkynja æxli í heiladingli (heiladingli í heiladingli) kallast það Cushings sjúkdómur. Æxlið seytir umfram corticotropin hormóninu ACTH sem örvar nýrnahetturnar og óbeint of mikið seytingu kortisóls. Cushings sjúkdómur er 70% allra innrænna tilfella (2)

Flest tilfelli Cushings heilkenni erfast ekki. Hins vegar getur þetta gerst vegna erfðafræðilegrar tilhneigingar til þróunar æxla í innkirtla, nýrnahettum og heiladingli.

Konur eru fimm sinnum líklegri en karlar til að fá Cushings heilkenni af völdum nýrnahettu eða heiladinguls. Á hinn bóginn eru karlar þrisvar sinnum meira útsettir en konur þegar orsökin er lungnakrabbamein. (2)

Markmið meðferðar við Cushings heilkenni er að ná aftur stjórn á óhóflegri seytingu kortisóls. Þegar Cushings heilkenni er af völdum lyfja, lagfærir innkirtlalæknir orsakameðferðina. Þegar það er afleiðing æxlis, er notuð meðferð með skurðaðgerð (fjarlægt kirtilæxli í heiladingli, nýrnahettubólga osfrv.), Geislameðferð og krabbameinslyfjameðferð. Þegar ekki er hægt að uppræta orsakaræxlið að fullu má nota lyf sem hamla kortisóli (barksterandi lyfjum) eða hemlum á hormóninu ACTH. En þau eru viðkvæm í framkvæmd og aukaverkanir þeirra geta verið alvarlegar og byrja á hættu á nýrnahettubresti.