Venjulegur hundur hægðir að meðaltali tvisvar á dag. Hægðatregður hundur mun reyna að saurlækna árangurslaust eða fara framhjá harðri, lítilli og þurrri saur. Stundum koma verkir fram við hægðir, þetta er kallað tenesmus og hundurinn „ýtir“ óeðlilega. Hægðatregða getur einnig í sumum tilfellum fylgt blæðingum. Hægðatregða hundurinn getur misst matarlystina og jafnvel kastað upp. Maginn getur verið svolítið bólginn en venjulega.

Orsakir hægðatregðu geta verið meira eða minna alvarlegir sjúkdómar þar sem þeir geta verið algjörlega góðkynja og tímabundnir eins og streita eða ójafnvægi.

Allt sem hindrar að hægðir fara í gegnum endaþarm, ristil eða endaþarmsop geta verið orsök hægðatregðu hjá hundum. Þannig geta æxli í holrými meltingarvegar (innan í meltingarvegi) en einnig æxli að utan, þjappun fjarlægrar meltingarvegs gefið einkenni hægðatregðu hunda. Á sama hátt birtist ofstækkun blöðruhálskirtils í blöðruhálskirtli hjá ókastaða karlhundinum mjög oft með tenesmus.

Framandi lík, sérstaklega bein, geta valdið hægðatregðu. Þetta er vegna þess að bein geta hindrað flæði fæðu í meltingarvegi. Þegar hundur étur bein í miklu magni getur hann einnig búið til beinduft í hægðum sem gerir þau erfiðari og því erfiðara að útrýma þeim.

Allt sem hægir á flutningi getur líka hægðatregða hundinn. Ofþornun með því að koma í veg fyrir að hægðirnar séu vættar almennilega geta tafið brotthvarf hægðar. Sömuleiðis getur mataræði sem er of lítið í trefjum dregið úr meltingarfærum. Alvarleg kviðverkir geta hægja á meltingarvegi (þetta eru hreyfingar í þörmum) og trufla hlutverk þess, sem er að hræra og færa meltan matvælabólus í endaþarm og endaþarmsop. Margar aðrar efnaskipta-, bólgu- eða taugaástæður geta hægja á eða bæla meltingarfærni. Það má heldur ekki gleyma því að ákveðin lyf eins og niðurgangslyf (krampavörn) sem og morfín og afleiður þess geta verið íatrógen orsök til að stöðva meltingarfærin.

Hægðatregða án tenesmus, án þess að almennt ástand tapist og án annarra einkenna er ekki hætta á heilsu hundsins.

Gæta þarf þess að auka hlutfall trefja í skammtinum af hægðatregðu hundinum með því að bjóða honum grænmeti soðið með venjulegum skammti eins og grænum baunum eða kúrbít. Ef þér líður ekki eins og að elda geturðu líka keypt kassa af matartertum frá dýralækninum þínum sem innihalda fleiri trefjar en venjuleg matvæli. Sumir hundar geta haft tímabundna hægðatregðu í kjölfar mikils álags (eins og að hreyfa sig eða vera í búri).

Ef hundurinn þinn hefur önnur einkenni til viðbótar við hægðatregðu, ef hægðatregðin verður langvinn eða ef ekki er nóg að auka hlutfall grænmetis í skömmtum sínum með grænmeti, er eindregið ráðlagt að ráðfæra sig við dýralækni.

Dýralæknirinn mun hefja klassíska klíníska skoðun. Hann mun ljúka rannsókninni með endaþarmsrannsókn til að athuga hvort það sé hindrun eða endaþarmsskemmdir. Hann mun einnig gera vandlega þreifingu á maganum til að finna fyrir hægðum en einnig kviðverkjum. Við þetta mun hann örugglega bæta lífefnafræðilegu mati til að bera kennsl á orsakir efnaskipta hægðatregðu og röntgenmynd af kviðnum. Hann mun einnig í mörgum tilfellum geta tímasett ómskoðun í kvið, einkum ef um ofstækkun blöðruhálskirtils er að ræða vegna gruns um ígerð eða æxli. Ómskoðunin athugar einnig hvort hreyfigetu í meltingarvegi sé enn eðlileg, að tilvist framandi líkama valdi þörmum, æxlum eða öðrum sjúkdómum í maganum sem gæti verið orsök hægðatregðu hundsins þíns.

Það fer eftir greiningu, að dýralæknirinn gæti þurft að gefa hægðalyf til inntöku eða innan endaþarms auk meðferðar sem er sniðin að sjúkdómnum sem ber ábyrgð á hægðatregðu. Sumum hægðatregðu hundum verður breytt skammtinum til að koma í veg fyrir endurkomu og aðstoð við að útrýma úrgangi reglulega (grænmeti og öðrum trefjum af plöntuuppruna, blautum skammti osfrv.).