Í langan tíma hafa læknar og almenningur greint á milli einstaka ofdrykkjumanna (til dæmis þegar þeir fara út með vinum) og daglegra drykkjumanna, sem áður voru kallaðir „krónískir alkóhólistar“. Í dag nota áfengisfræðingar (sérfræðingar í áfengistengdum sjúkdómum) ekki lengur þetta hugtak, vegna þess að þessi greinarmunur er ekki lengur gerður. Reyndar hefur áfengisfíknarsérfræðingum tekist að sýna fram á að það er samfella á milli þessara einstöku og daglega drykkjumanna. Reyndar er það allt sem gerir áfengissjúkdóma hættulega: það þarf ekki mikið til að halla á vogina á einn eða annan hátt. Afleiðing: Þótt fórnarlömb langvinns alkóhólisma séu ekki fjölmennust, eru allir með alkóhólisma í hættu. Reyndar, ef það er óneitanlega heilsuáhætta umfram þrjá staðlaða drykki á dag að meðaltali (eins og þeir sem bornir eru fram á börum) fyrir karla eða tvo daglega drykki fyrir konur - eða 21 glös á viku fyrir karla og 14 fyrir konur - þýðir það ekki að það séu engir fyrir minni neyslu: við erum ekki jöfn þegar kemur að fíkn, sumir eru mun viðkvæmari en aðrir.