Bagheera Kipling - grænmetisæta kónguló

Í Rómönsku Ameríku býr einstök kónguló Bagheera Kipling. Þetta er hoppandi könguló, hann, eins og allur hópurinn, hefur stór glögg augu og ótrúlega hæfileika til að hoppa. En hann hefur líka eiginleika sem gerir það að verkum að hann sker sig úr 40000 tegundum köngulóa - hann er næstum grænmetisæta.

Næstum allar köngulær eru rándýr. Þeir geta stundað veiðar með ýmsum aðferðum, en á endanum soga þeir allir út fljótandi innri líffæri fórnarlambsins. Ef þeir neyta plantna er það sjaldgæft, næstum óvart. Sumir geta sopa nektar af og til til að bæta kjötfæði sínu. Aðrir innbyrða frjókornin óvart á meðan þeir endurvinna vefina sína.

En Kipling's Bagheera er undantekning. Christopher Meehan frá Villanova háskólanum komst að því að köngulær nota samstarf maura og akasíu. Akasíutré nota maura sem verndara og veita þeim skjól í holum þyrnum og bragðgóðum vöxtum á laufblöðunum sem kallast beltilíki. Töskur Kiplings lærðu að stela þessum kræsingum af maurum og urðu fyrir vikið einu (nánast) grænmetisköngulærnum.

Mian eyddi sjö árum í að fylgjast með köngulær og hvernig þær fá mat. Hann sýndi fram á að köngulær má nánast alltaf finna á akasíudýrum þar sem maurar búa, því beltislíki vaxa á akasíudýrum aðeins í viðurvist maura.

Í Mexíkó eru Belt líkamar 91% af fæðu köngulóarinnar og í Kosta Ríka, 60%. Sjaldnar drekka þeir nektar og jafnvel sjaldnar borða þeir kjöt, borða mauralirfur, flugur og jafnvel meðlimi þeirra eigin tegundar.

Meehan staðfesti niðurstöður sínar með því að greina efnasamsetningu líkama köngulóarinnar. Hann skoðaði hlutfall tveggja samsæta köfnunarefnis: N-15 og N-14. Þeir sem borða jurtafæðu hafa minna magn af N-15 en kjötátendur og líkami Bagheera Kipling hefur 5% minna af þessari samsætu en aðrar hoppandi köngulær. Meehan bar einnig saman magn tveggja kolefnissamsæta, C-13 og C-12. Hann komst að því að í líkama grænmetiskóngulóar og í Belt líkama er nánast sama hlutfall, sem er dæmigert fyrir dýr og fæðu þeirra.

Að borða beltiskálfa er gagnlegt, en ekki svo auðvelt. Í fyrsta lagi er það vandamál verndarmauranna. Stefna Bagheera Kipling er laumuspil og meðfærileiki. Hann byggir hreiður á oddum elstu laufblaðanna, þangað sem maurar fara sjaldan. Köngulær fela sig virkan fyrir að nálgast eftirlitsferðir. Ef þeir eru í beygju nota þeir kröftugar lappirnar til að stökkva langt. Stundum nota þeir vefinn, hangandi í loftinu þar til hættan er liðin hjá. Meehan hefur skjalfest nokkrar aðferðir, sem allar eru sönnun um áhrifamikla greind sem stökkköngulær eru frægar fyrir.

Jafnvel þó að Bagheera frá Kipling takist að komast undan eftirlitinu, þá er enn vandamál. Beltiskroppar eru mjög trefjaríkir og köngulær ættu, fræðilega séð, ekki að geta ráðið við það. Köngulær geta ekki tuggið mat, þær melta fórnarlömb sín að utan með því að nota eitur og magasafa og „drekka“ síðan fljótandi leifar. Plöntu trefjar eru miklu harðari og við vitum ekki enn hvernig Kipling's Bagheera höndlar það.

Almennt séð er það þess virði. Beltislíki eru tilbúin matvæli allt árið um kring. Með því að nota mat annarra hafa Kipling's Bagheeras dafnað. Í dag má finna þá alls staðar í Rómönsku Ameríku, þar sem maurar „vinna saman“ með akasíudýrum.  

 

Skildu eftir skilaboð