Þráhyggjuhugsanir, óskynsamlegur ótti, undarlegir helgisiðir – að vissu marki er þetta einkennandi fyrir mörg okkar. Hvernig á að skilja hvort þetta er utan ramma heilbrigðrar hegðunar og er kominn tími til að leita aðstoðar sérfræðings?
Að lifa með þráhyggju- og árátturöskun (OCD) er ekki auðvelt. Með þessum sjúkdómi vakna uppáþrengjandi hugsanir sem valda miklum kvíða. Til að losna við kvíða er einstaklingur sem þjáist af OCD oft neyddur til að framkvæma ákveðna helgisiði.
Í flokkun geðsjúkdóma er OCD flokkuð sem kvíðaröskun og kvíði kannast nánast allir við. En þetta þýðir ekki að nokkur heilbrigð manneskja skilji hvað þjást af þjáningum með þjáninga- og lungnaskemmtun þarf að upplifa. Höfuðverkur kannast líka allir við, en það þýðir ekki að við vitum öll hvað mígrenisjúklingum finnst.
Einkenni OCD geta truflað getu einstaklings til að vinna, lifa og tengjast öðrum.
„Heilinn er þannig hannaður að hann varar okkur alltaf við hættum sem ógna tilveru. En hjá OCD sjúklingum virkar þetta heilakerfi ekki rétt. Þess vegna eru þeir oft gagnteknir af raunverulegum „flóðbylgju“ óþægilegra reynslu og geta ekki einbeitt sér að neinu öðru,“ útskýrir sálfræðingur Stephen Philipson, klínískur forstöðumaður Center for Cognitive Behavioral Therapy í New York.
OCD tengist ekki neinum sérstökum ótta. Sumar þráhyggjur eru vel þekktar - til dæmis geta sjúklingar þvegið sér stöðugt um hendurnar eða athugað hvort kveikt sé á eldavélinni. En OCD getur líka komið fram sem hamstra, vanþroska eða ótti við að skaða einhvern. Nokkuð algeng tegund þráteflis, þar sem sjúklingar þjást af lamandi ótta um kynhneigð sína.
Eins og með alla aðra geðsjúkdóma getur aðeins faglegur læknir gert greiningu. En það eru samt nokkur einkenni sem sérfræðingar segja að geti bent til þess að OCD sé til staðar.
1. Þeir semja við sjálfa sig.
Þjáningar þjást af þjáningum trúa því oft að ef þeir skoða eldavélina aftur eða leita á netinu að einkennum sjúkdómsins sem þeir segjast þjást af, geti þeir loksins róast. En OCD er oft villandi.
„Lífefnafræðileg tengsl myndast í heilanum við hlut óttans. Endurtekning á þráhyggjusiðum sannfærir heilann enn frekar um að hættan sé sannarlega raunveruleg og þar með er vítahring lokið,“ útskýrir Stephen Philipson.
2. Þeir finna fyrir þráhyggjuþörf til að framkvæma ákveðna helgisiði.
Myndir þú samþykkja að hætta að framkvæma venjulega helgisiði (td að athuga ekki 20 sinnum á dag ef útidyrnar eru læstar) ef þú fengir borgaðar tíu þúsund rúblur eða aðra upphæð sem er nógu veruleg fyrir þig? Ef það er svo auðvelt að múta kvíða þínum, þá ertu líklegast bara hræddari við ræningja en venjulega, en þú ert ekki með OCD.
Fyrir manneskju sem þjáist af þessari röskun virðist framkvæmd helgisiða vera spurning um líf og dauða og varla er hægt að meta aflífun í peningum.
3. Það er mjög erfitt að sannfæra þá um að ótti þeirra sé ástæðulaus.
Þjáningar þjást af þjáningum kannast við orðasamsetninguna „Já, en...“ („Já, síðustu þrjú prófin sýndu að ég er ekki með þennan eða hinn sjúkdóminn, en hvernig veit ég að sýnunum hafi ekki verið blandað saman á rannsóknarstofunni? ) Vegna þess að það er sjaldan hægt að vera í einhverju sem er alveg viss, hjálpar engin trú sjúklingnum að sigrast á þessum hugsunum og hann heldur áfram að þjást af kvíða.
4. Þeir muna venjulega hvenær einkennin byrjuðu.
"Ekki allir með OCD geta sagt nákvæmlega hvenær röskunin kom fyrst fram, en flestir muna það," segir Philipson. Í fyrstu er bara óeðlilegur kvíði, sem síðan mótast í ákveðnari ótta – til dæmis að þú, þegar þú undirbýr kvöldmat, stungir einhvern með hníf skyndilega. Hjá flestum líður þessi reynsla án afleiðinga. En þjáningar þjást af þjáningum í þjáningum virðast vera að falla í hyldýpi.
Ef sjúklingur er hræddur við mengun verður fyrsta æfingin fyrir hann að snerta hurðarhúninn og þvo sér ekki um hendurnar á eftir.
„Á slíkum augnablikum mynda lætin bandalag við ákveðna hugmynd. Og það er ekki auðvelt að binda enda á það, eins og hvert óhamingjusamt hjónaband,“ segir Philipson.
5. Þeir eru neyttir af kvíða.
Næstum allur ótti sem hrjáir þjást af þjáningum með þjáningaþjáningu á sér ákveðna stoð í raun. Eldar gerast og hendur eru í raun fullar af bakteríum. Þetta snýst allt um styrk óttans.
Ef þú ert fær um að lifa eðlilegu lífi þrátt fyrir stöðuga óvissu sem tengist þessum áhættuþáttum, ertu líklega ekki með OCD (eða mjög vægt tilfelli). Vandamál byrja þegar kvíði eyðir þér algjörlega og kemur í veg fyrir að þú starfir eðlilega.
Sem betur fer er hægt að stilla OCD. Lyf gegna mikilvægu hlutverki í meðferð, þar á meðal sumar tegundir þunglyndislyfja, en sálfræðimeðferð, sérstaklega hugræn atferlismeðferð (CBT), er jafn áhrifarík.
Innan CBT er áhrifarík meðferð við OCD sem kallast útsetning fyrir að forðast viðbrögð. Í meðferðarferlinu er sjúklingurinn, undir eftirliti meðferðaraðila, sérstaklega settur í aðstæður sem valda auknum ótta, á meðan hann má ekki láta undan lönguninni til að framkvæma venjulega helgisiði.
Til dæmis, ef sjúklingurinn er hræddur við mengun og þvær sér stöðugt um hendurnar, verður fyrsta æfingin fyrir hann að snerta hurðarhúninn en ekki þvo sér um hendurnar eftir það. Í eftirfarandi æfingum er sýnileg hætta aukin – til dæmis þarftu að snerta handrið í rútunni, síðan kranann á almenningsklósettinu og svo framvegis. Fyrir vikið fer ótti smám saman að minnka.