Opisthotonus er almenn samdráttur í aftari vöðvum líkamans, sem neyðir líkamann til að bogna kröftuglega, höfuð kastað aftur og útlimir í ofþenslu. Þetta sjúklega viðhorf er að finna í nokkrum sjúkdómum sem hafa áhrif á taugakerfið. 

Opisthotonos má líkja við stöðu í hringboga sem tekin er, í klassískum málverkum, af fólki sem er andsetið af djöflinum. 

Aftari vöðvar líkamans, sérstaklega bak og háls, eru svo samdrættir að líkaminn teygir sig of mikið og hvílir á lagi sínu aðeins við hæla og höfuð. Handleggir og fætur eru einnig framlengdir og stífir. Þetta sjúklega, sársaukafulla viðhorf er ekki stjórnað af sjúklingnum.

Opisthotonos er að finna í nokkrum sjúkdómum sem hafa áhrif á taugakerfið, einkum:

• stífkrampa: eftir meiðsli, gró bakteríunnar Clostridium tetani koma inn í líkamann og losa taugaeitur, sem á nokkrum dögum veldur versnandi stífni í vöðvum líkamans. Fljótt kvartar sjúklingurinn um að eiga í erfiðleikum með að tjá sig, kjálkar hans eru stíflaðir. Svo stífnar hann í hálsinum, þá dregst allur líkaminn saman. Ef ekki er brugðist við sýkingu í tæka tíð getur viðkomandi ekki andað og deyr. Sem betur fer, þökk sé skyldubólusetningu ungbarna gegn stífkrampa, sem kynnt var árið 1952, hefur sjúkdómurinn nánast horfið í Frakklandi. En það hefur samt áhrif á nokkra einstaklinga á hverju ári sem eru ekki bólusettir eða sem eru ekki uppfærðir með áminningar sínar;
• geðrænar kreppur ekki flogaveiki (CPNE) : þau geta fengið þig til að hugsa um flogaveikifloga, en þau tengjast ekki sömu heilaafbrigðum. Orsakir þeirra eru flóknar, með taugalíffræðilegum þáttum (tilhneiging heilans til að bregðast við á þennan hátt) en einnig geðsjúkdómafræðilegar. Í mörgum tilfellum er saga um höfuðáverka eða áfallastreituröskun;
• einangruð flogaveikifloga, af völdum höfuðáverka eða sefandi lyfs, getur komið fram sem slíkt;
• hundaæði, í mjög sjaldgæfum tilfellum;
• bráða og alvarlega blóðkalsíumlækkun : mjög óeðlilega lágt magn kalsíums í blóði er oft tengt vandamáli með kalkkirtla, sem bera ábyrgð á að stjórna framboði þessa steinefnis í líkamanum;
• heilaverkir : bólga af völdum ákveðinnar heilahimnubólgu, eyðingu heilavefs vegna heilakvilla, eða jafnvel sjúkleg þátttaka hálskirtla í höfuðkúpu, getur leitt til opisthotonos.

Sérstakt tilfelli af opisthotonos hjá börnum

Við fæðingu meta ljósmæður reglulega vöðvaspennu barnsins. Með ýmsum aðgerðum geta þeir komið auga á of mikla samdrætti í vöðvum aftan á líkamanum. Ef þeir tilkynna ekki um frávik er allt í lagi.

Ef móðirin er ekki bólusett gegn stífkrampa og ofnæmisbólga kemur fram fljótlega eftir fæðingu, sem tengist vangetu til að sjúga og einkennandi bros í andliti, ætti að gruna stífkrampa hjá nýburum. Líklegra er að ástandið sé að finna í löndum þar sem engin bólusetning er til staðar gegn þessum sjúkdómi og þar sem fæðingarskilyrði eru ekki dauðhreinsuð.

Í kjölfarið gerist það oft að barnið tileinkar sér stöðu opisthotonos til að tjá óstöðvandi reiði: það rís upp og bognar afturábak á áhrifamikinn hátt, vegna mikillar sveigjanleika. Ef það er tímabundið og ef útlimir þess haldast hreyfanlegir er það ekki sjúklegt. Á hinn bóginn geturðu talað við barnalækninn um það: þetta viðhorf getur líka lýst miklum sársauka, sem tengist til dæmis mikilvægu maga- og vélindabakflæði og sýru.

Ef stífkrampaköstin eru viðvarandi eða eru endurtekin, með líkama sem er svo stífur að hann gæti nánast aðeins haldið á höfði og fótum, og útlimir of teygðir, er það læknisfræðilegt neyðartilvik sem tengist verkjum í líkamanum. heila. Við getum staðið frammi fyrir:

• heilahimnubólga ungbarna ;
• hrista barns heilkenni ;
• nýbura blóðkalsíumlækkun ;
• þvagi af hlynsírópi : Þessi sjaldgæfi erfðasjúkdómur (minna en 10 tilfelli á 1 milljón fæðingar) hefur slæmar horfur ef ekki er sinnt í tíma. Það einkennist af lykt af hlynsírópi í eyrnavaxinu og síðan þvagi, næringarerfiðleikum, svefnhöfgi og krampum. Ef það er ómeðhöndlað fylgir því versnandi heilakvilli og miðlæg öndunarbilun. Meðhöndlað á réttum tíma, það er hagkvæmt en krefst strangs mataræðis fyrir lífið;
• einhvers konar Gaucher-sjúkdómur : tegund 2 af þessum sjaldgæfa erfðasjúkdómi kemur fram á fyrstu mánuðum ungbarnsins, upphaflega með láréttri augnhreyfingarlömun eða tvíhliða föstum strabismus. Það þróast mjög fljótt í versnandi heilakvilla, með alvarlegum öndunar- og kyngingartruflunum og opisthotonos árásum. Þessi meinafræði hefur mjög slæmar horfur.

Opisthotonus, hvað sem það er, verður að leiða til samráðs. Eins og sést hér að ofan getur það leitt í ljós alvarlega og hugsanlega banvæna meinafræði í taugakerfinu.

Þessi almenni krampi, vegna þess að hann veldur því að sjúklingurinn dettur skyndilega, getur einnig valdið líkamlegum meiðslum: hann getur ósjálfrátt slasað sig á gólfinu eða á húsgögn þegar hann dettur. Auk þess eru samdrættir bakvöðva stundum þannig að þeir geta valdið mænuþjöppun.

Meðferðin við stífkrampakreppunni inniheldur öflug róandi lyf, jafnvel curariants (lyf sem hafa lamandi eiginleika curare), til að berjast gegn samdrætti. 

Þegar mögulegt er er viðkomandi sjúkdómur meðhöndlaður. Einnig er tekið á öðrum einkennum hans. Þegar um stífkrampa er að ræða eru róandi lyf sameinuð með gerviöndun eftir barkanám til að berjast gegn köfnun, á meðan sýklalyfin taka gildi.