MERS (öndunarfæraheilkenni í Mið-Austurlöndum) hefur leitt til dauða 19 manns í Suður-Kóreu einni undanfarnar vikur. Fjöldi greindra sjúklinga er kominn yfir 160. Hver er þessi veira, hver eru einkenni MERS og er hægt að koma í veg fyrir hana?
Hvað er MERS?
MERS er sjúkdómur í efri öndunarvegi. MERS-CoV vírusinn sem veldur henni var uppgötvaður tiltölulega nýlega. Hann var fyrst greindur hjá sýktum einstaklingi í London árið 2012. Nafn sjúkdómsins, Middle Eastern Respiratory Distress Syndrome, kom ekki úr engu. Frá því að veiran uppgötvaðist hefur flest tilfelli MERS verið tilkynnt í Sádi-Arabíu.
Þetta er líka þar sem uppruni veirunnar er talinn vera. Mótefni gegn MERS-CoV veirunni sem finnast í úlfalda. Svipaðar sýkingar koma einnig fram í leðurblöku. Því miður geta vísindamenn ekki gefið ótvírætt til kynna að eitt af þessum dýrum sé í raun aðal uppspretta sýkingar.
Einkenni MERS
Gangur MERS er svipaður öðrum kvillum af þessu tagi. Einkenni MERS sýkingar eru hiti, mæði og hósti með mikilli framleiðslu. Um 30 prósent. sjúklingar fá einnig flensulík einkenni í formi vöðvaverkja. Sumir hinna sýktu kvarta einnig undan kviðverkjum, niðurgangi og uppköstum. Í alvarlegum tilfellum myndar MERS lungnabólgu sem leiðir til bráðrar öndunarbilunar, sem og nýrnaskemmda og bráðrar storkuheilkennis í æð.
MERS – smitleiðir
MERS dreifist líklegast um dropaleiðina. Þú getur örugglega fengið sýkingu frá veikum úlfalda. Einnig eru vísbendingar um að sjúkdómurinn geti borist á milli manna. Þetta sést af þeirri staðreynd að eftir að heimilismaður veikist fær fjölskyldumeðlimur venjulega MERS. Meðgöngutími sjúkdómsins er fimm dagar að meðaltali. Ekki er vitað hvort fólk sem er sýkt en er einkennalaust getur smitað aðra.
Forvarnir gegn MERS
Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin mælir með því að þeir sem eru í snertingu við sjúklinga með MERS grípi til eftirfarandi fyrirbyggjandi ráðstafana:
- Að vera með hlífðar læknisgrímur;
- Augnvörn með hlífðargleraugu;
- Að fara í erma föt og hanska í beinni snertingu við sjúkan mann;
– Aukið hreinlæti við að halda höndum hreinum.
Meðferð við MERS
MERS, samanborið við SARS, er sjúkdómur með mjög háa dánartíðni - um 1/3 þeirra sem smitast deyr. Þrátt fyrir að dýratilraunir til að meðhöndla interferonsýkingu hafi leitt til bata á sjúkdómsferlinu, koma áhrifin ekki alltaf fram hjá mönnum. Meðferð við MERS er því einkennabundin.