Margir eigendur þekkja Catnip sem plöntu sem dregur að sér ketti og gerir jafnvel smá gleði. Það er sameind sem er í þessari plöntu sem ber ábyrgð á þessum breytingum á hegðun. Ekki eru þó allir kettir viðkvæmir fyrir því og sumir bregðast kannski ekki við.

Catnip, frá latneska nafninu Nepeta Katar, er planta af sömu fjölskyldu og myntu. Þannig er það einnig að finna undir nafni catnip eða catmint. Þessi planta er ættuð frá Evrópu, Afríku og Asíu. Sameindin sem dregur að sér ketti í þessari plöntu er kölluð nepetalactone.

Hins vegar eru ekki allir kettir móttækilegir fyrir þessari sameind. Reyndar er þessi hæfni send erfðafræðilega. Samkvæmt rannsóknum hefur verið sýnt fram á að á milli 50 og 75% kattanna eru viðkvæmir fyrir kattarnám. Það er uppbygging, sem kallast vomeronasal líffæri eða Jacobson líffæri, staðsett á milli góms og nefhols, sem mun greina ákveðin efni, einkum ferómón en einnig önnur efnasambönd eins og kattamjúg. Greining á þessum efnum með þessu líffæri fer fram þegar kötturinn gerir eins konar grímu. Hann hrokkar upp efri vörina, munnurinn skiptist á hreyfingum tungunnar. Þetta er kallað flehmen.

Vertu varkár vegna þess að kattarnám vísar einnig til ýmissa jurta úr grasfjölskyldunni sem hægt er að gefa köttum til að stuðla að meltingarfærum sem og uppblástur hárbolta. Við munum aðeins tala um catnip sem kallast catnip hér.

Viðbrögð kattar við köttóttu eru mismunandi eftir einstaklingum. Almennt mun nuddurinn nudda, rúlla, þreifa, lykta, sleikja eða jafnvel tyggja kattarnám. Áhrifin vara í um það bil 10 til 15 mínútur og það er nauðsynlegt að bíða í um það bil 30 mínútur í nokkrar klukkustundir áður en ný áhrif eru möguleg aftur. Vertu varkár, þó að þessi planta sé ekki skaðleg getur hún engu að síður borið ábyrgð á meltingartruflunum ef hún er neytt í miklu magni.

Líklegt er að catnip hafi svipuð áhrif og ferómón hjá könnum. Þannig geta þeir sem laðast að þessari plöntu tileinkað sér hitahegðun. Önnur margvísleg hegðun getur stafað af kattanáli. Almennt er þessi planta afslappandi en það er líka mögulegt að sumir kettir verði mjög virkir, ofspenntir eða jafnvel árásargjarnir.

Einnig, almennt, munu flestir kettir ekki bregðast við kattarnám fyrr en þeir eru 6 mánaða til 1 árs gamlir. Þó að það sé ekki skaðlegt kettlingum, þá er mjög líklegt að þeir muni ekki bregðast við því fyrir þennan aldur meðan næmi þeirra fyrir þessari plöntu þróast. Að auki, hjá sumum köttum þróast næmi fyrir kattarnám smám saman. Sumt fólk bregst kannski ekki við því á fyrstu árum lífs síns. Aftur munu sumir kettir aldrei bregðast við kattanáli.

Catnip er hægt að nota ferskt eða þurrkað, vitandi að það er miklu öflugra í fersku formi. Það er því nauðsynlegt að nota minna magn í þessu formi. Það eru ýmsar ástæður fyrir því að þú getur notað kattamjólk vegna róandi áhrifa þess:

• Leikrit: leikföng sem innihalda kattarnám eru fáanleg í viðskiptum;
• Draga úr streitu: ef kötturinn þinn er náttúrulega stressaður eða kvíðinn (ferðalög, nýkominn í fjölskylduna o.s.frv.) Og er viðkvæmur fyrir kattarnús getur það verið góður kostur til að róa hann;
• Hjálpaðu til við hegðunarvandamál: Sumir dýralæknar geta mælt með kattarnál vegna hegðunarvandamála eins og aðskilnaðarkvíða. Þetta er hegðun sem kötturinn tileinkar sér þegar hann er látinn vera einn of lengi heima án nærveru húsbónda síns;
• Léttu sársaukann.

Að auki verður catnip minna og minna árangursríkt með tímanum. Til að viðhalda ferskleika þess er því mælt með því að geyma það í loftþéttum kassa. Catnip sprey eru einnig fáanleg og hægt er að úða á leikföng, klóra stafi o.s.frv.

Spyrðu ráða 

Vertu varkár, það er mælt með því að leita ráða hjá dýralækni áður en þú notar catnip, sérstaklega hvað varðar upphæðina til að gefa henni. Reyndar getur of mikið magn verið skaðlegt fyrir hann og valdið meltingartruflunum, uppköstum eða jafnvel svima. Að auki er ekki mælt með kattardýr í vissum tilfellum, sérstaklega ef kötturinn þinn er með öndunarfærasjúkdóma eins og kattastma. Svo ekki hika við að spyrja dýralækninn þinn hvort þú getir notað það fyrir köttinn þinn.