Grunnmeðferðin er lyf og samanstendur af barksterameðferð, meðferð með kortisóni. Þessi meðferð er mjög árangursrík, dregur verulega úr hættu á fylgikvillum í æðum sem gera sjúkdóminn svo alvarlegan. Þessi meðferð virkar vegna þess að kortisón er sterkasta bólgueyðandi lyfið sem vitað er um og Horton-sjúkdómurinn er bólgusjúkdómur. Innan viku er batinn þegar töluverður og innan mánaðar frá meðferð er bólga venjulega undir stjórn.

Blóðflöguhemjandi meðferð er bætt við. Þetta er til að koma í veg fyrir að blóðflögur í blóði safnast saman og valda stíflu sem hindrar blóðrásina í slagæð.

Meðferð með kortisóni er upphaflega með hleðsluskammti, þá, þegar bólga er undir stjórn (sethraði eða ESR er komið í eðlilegt horf), minnkar læknirinn skammt af barksterum í áföngum. Hann leitast við að finna lágmarks virkan skammt til að takmarka óæskileg áhrif meðferðarinnar. Að meðaltali stendur meðferð í 2 til 3 ár en stundum er hægt að stöðva kortisón fyrr.

Vegna aukaverkana sem þessar meðferðir geta valdið ætti að fylgjast vel með fólki á meðferð meðan á meðferð stendur. Sérstaka athygli ber að veita öldruðum til að koma í veg fyrir hækkun blóðþrýstings (háþrýstingur), The beinþynning (beinasjúkdómur) eða augnsjúkdómur (gláka, drer).

Vegna fylgikvilla sem tengjast barksterameðferð er verið að rannsaka valkosti eins og metótrexat, azatíóprín, tilbúið malaríulyf, cíklósporín og andstæðingur-TNF α, en hafa ekki sýnt fram á betri verkun.