„Undanfarið hef ég verið að vinna í Upernavik-friðlandinu á norðvestur-Grænlandi, þar sem ég mun dvelja næsta einn og hálfan mánuð,“ segir Rebecca Barfoot, „í landi þar sem ísbjörninn er þjóðarréttur og húð hans skreytir oft húsið að utan.
Áður en lagt var af stað til Grænlands spurði fólk oft hvað ég, ákafur vegan, myndi borða þar. Eins og flest norðursvæði jarðar, nærist þetta fjarlæga og kalda land á kjöti og sjávarfangi. Þar sem ég hef algjörlega tekið mig úr því að borða hvers kyns dýrafóður í meira en 20 ár, vakti mál mitt um næringu fyrir langa Grænlandsferð að vissu marki. Horfur virtust ekki bjartar: annaðhvort svelta í leit að grænmeti, eða ... snúa aftur til kjöts.
Allavega, ég var alls ekki læti. Ég var knúin áfram af ástríðu fyrir verkefninu í Upernavík, ég fór þrjósklega að vinna í því, þrátt fyrir matarástandið. Ég vissi að ég gæti lagað mig að aðstæðum á mismunandi hátt.
Mér til undrunar er nánast engin veiði í Upernavík. Reyndar: gömlu aðferðir við að lifa af í þessari litlu norðurskautsborg eru að verða liðin tíð vegna bráðnunar sjávarjökla og aukinna áhrifa Evrópu. Fiskum og sjávarspendýrum hefur fækkað umtalsvert og loftslagsbreytingar hafa haft sín áhrif á veiðar og aðgengi að bráð.
Litlir markaðir eru til í flestum byggðarlögum, þó að valið fyrir harðkjarna vegan sé frekar takmarkað. Hvað kem ég með heim úr búðinni? Venjulega dós af kjúklingabaunum eða navy baunum, lítið rúgbrauð, kannski kál eða banana ef matarskip er komið. Í „körfunni“ minni gæti líka verið sulta, súrum gúrkum, súrsuðum rófum.
Hér er allt mjög dýrt, sérstaklega lúxus eins og vegan matur. Gjaldmiðillinn er óstöðugur, allar vörur eru fluttar inn frá Danmörku. Matvörubúðirnar eru fullar af smákökum, sætu gosi og sælgæti - takk. Ó já, og kjöt 🙂 Ef þú vilt elda sel eða hval (Guð forði frá þér), þá er hægt að fá frosið eða lofttæmt ásamt kunnuglegri fisktegundum, pylsum, kjúklingi og hverju sem er.
Þegar ég kom hingað lofaði ég að vera heiðarlegur við sjálfan mig: ef mér finnst ég vilja fisk, borða ég hann (eins og allt annað). Hins vegar, eftir mörg ár á plöntubundnu mataræði, hafði ég ekki minnstu löngun. Og þó að ég hafi næstum því (!) verið tilbúin að endurskoða sýn mína á mat á meðan ég dvaldi hér, þá hefur þetta ekki enn gerst.
Ég verð líka að viðurkenna þá staðreynd að ég kom hingað með 7 kíló af vörum mínum, sem ég verð að segja að dugar ekki í 40 daga. Ég kom með mungbaunir sem mér finnst gott að borða spíraðar (ég borðaði þær bara í mánuð!). Einnig kom ég með möndlur og hörfræ, eitthvað þurrkað grænmeti, döðlur, kínóa og svoleiðis. Ég hefði örugglega tekið meira með mér ef ekki væri fyrir farangurstakmarkið (Air Greenland leyfir 20 kg af farangri).
Í stuttu máli, ég er ennþá vegan. Auðvitað finnst bilun, en þú getur lifað! Já, stundum dreymir mig um mat á nóttunni, jafnvel smá löngun í uppáhaldsmatinn minn - tófú, avókadó, hampfræ, maístortillur með salsa, ávaxtasmoothies og ferskt grænmeti, tómatar.