Fasta er oft notuð sem áhrifarík leið til að léttast en hún hjálpar líkamanum að berjast gegn sjúkdómum. Fasta í aðeins tvo daga gerir ónæmisfrumum kleift að endurnýjast og hjálpar líkamanum að berjast gegn sýkingum.
Vísindamenn við háskólann í Suður-Kaliforníu prófuðu áhrif 2-4 daga föstu hjá músum og mönnum á námskeiðum í sex mánuði. Í báðum tilfellum, eftir hverja meðferð, var skráð fækkun hvítra blóðkorna í blóðinu. Í músum, sem afleiðing af föstu hringrásinni, var endurnýjun hvítra blóðkorna hafin og þannig endurheimt varnarkerfi líkamans. Walter Longo, prófessor í öldrunarfræði og líffræði við háskólann í Suður-Kaliforníu, segir: „Föstan gefur grænt ljós á að fjölga stofnfrumum og endurheimta allt kerfið. Góðu fréttirnar eru þær að við föstu losar líkaminn við gamlar, skemmdar frumur.“ Rannsóknin sýndi einnig að fasta dregur úr framleiðslu hormónsins IGF-1 sem tengist hættu á krabbameini. Lítil klínísk tilraunarannsókn leiddi í ljós að fasta í 72 klukkustundir fyrir krabbameinslyfjameðferð kom í veg fyrir að sjúklingar yrðu eitraðir. „Þó krabbameinslyfjameðferð bjargar mannslífum er ekkert leyndarmál að það hefur einnig verulegar aukaverkanir á ónæmiskerfið. Niðurstöður rannsóknarinnar staðfesta að fasta getur dregið úr sumum áhrifum krabbameinslyfjameðferðar,“ segir Tanya Dorff, lektor í klínískri læknisfræði við háskólann í Suður-Kaliforníu. "Það er þörf á fleiri klínískum rannsóknum á þessu efni og svona mataræði ætti aðeins að fara fram undir handleiðslu læknis."