Í mörgum fjölskyldum breytist vandamálið við fæðuinntöku barna í alvöru kynslóðabaráttu. Barnið neitar þegar það gefur því spínat eða spergilkál, rúllar upp senum í matvöruverslunum og biður það um að kaupa sleikjó, súkkulaði, ís. Slíkar vörur eru ávanabindandi vegna aukaefna. Það hefur nú verið vísindalega sannað að það er mjög auðvelt að fá börn til að borða ávexti og grænmeti.
Niðurstöður áströlskrar rannsóknar sýndu að barn verður rólegt og glaðlegt að borða grænmeti ef foreldri sér um að bera fram mat. Center for Deep Sensory Science við Deakin háskólann prófaði kenningu sína á hópi 72 leikskólabarna. Hvert barn sem tók þátt í rannsókninni fékk 500 gramma ílát af skrældum gulrótum einn daginn og sama magn af gulrótum sem þegar voru skornar í teninga daginn eftir, þó með því skilyrði að það þurfi að borða eins mikið grænmeti og það vill á 10 mínútum.
Í ljós kom að börnin voru frekar til í að borða skrældar gulrætur en saxaðar.
„Almennt þýðir þetta að börn neyttu 8 til 10% meira af heilu grænmeti en í hægelduðum. Það er líka auðveldara fyrir foreldra sem geta einfaldlega sett heila gulrót eða annað grænmeti eða ávexti sem auðvelt er að neyta í matarílát,“ sagði Dikan háskólakennari Dr. Guy Liem.
Þetta staðfestir fyrri rannsóknir sem sögðu að því meiri mat sem þú ert með á disknum þínum, því meira viltu borða þegar þú borðar.
„Mögulega er hægt að útskýra þessar niðurstöður með einingaskekkju, þar sem tiltekin eining skapar neysluhlutfall sem segir manni hversu mikið hann ætti að borða. Í tilfelli þar sem börnin neyttu eina heila gulrót, það er eina einingu, gerðu þau fyrirfram ráð fyrir að þau myndu klára hana,“ bætti Liem við.
Ekki aðeins er hægt að nota þessa litlu uppgötvun til að fá krakka til að borða meira grænmeti og ávexti, heldur er þetta „bragð“ líka hægt að nota í öfugu tilviki, þegar foreldrar vilja venja börn frá því að borða óhollan mat.
„Til dæmis, að borða súkkulaðistykki í litlum bitum dregur úr heildarneyslu súkkulaðis,“ segir Dr. Liem.
Þannig að ef þú gefur barninu þínu sælgæti og uppáhalds óhollustuna þess, skorið í bita eða skipt í litla bita, mun það neyta þess minna, því heilinn getur ekki skilið hversu mikið hann er í raun að borða.
Fyrri rannsóknir sýna að börn sem borða grænmeti í kvöldmat eru líklegri til að líða betur daginn eftir. Þar að auki fer framfarir barnsins eftir kvöldmat. Ástralskir vísindamenn rannsökuðu tengsl matar og frammistöðu í skóla og komust að því að aukin grænmetisneysla stuðlaði að betri frammistöðu í skóla.
„Niðurstöðurnar gefa okkur áhugaverða innsýn í hlutverk mataræðis við að skapa nýja þekkingu,“ sagði Tracey Burroughs, aðalhöfundur rannsóknarinnar.