Hugtakið teratoma vísar til hóps flókinna æxla. Algengustu formin eru eggjastokkaæxli hjá konum og eistnaæxli hjá körlum. Meðferð þeirra felst aðallega í því að fjarlægja æxlið með skurðaðgerð.

Skilgreining á teratoma

Teratomas eru æxli sem geta verið góðkynja eða illkynja (krabbamein). Sagt er að þessi æxli séu kímfrumur vegna þess að þau myndast úr frumkynfrumur (frumur sem framleiða kynfrumur: sæðisfrumur hjá körlum og eggfrumur hjá konum).

Tvö algengustu formin eru:

• teratoma í eggjastokkum hjá konum;
• tertóma í eistum hjá körlum.

Hins vegar geta teratomas einnig birst á öðrum svæðum líkamans. Við getum sérstaklega greint:

• sacrococcygeal teratoma (milli lendarhryggjarliða og hnakkabeins);
• teratoma í heila, sem lýsir sér aðallega í epiphysis (heilakirtill);
• miðmætisfrumnafæð, eða tertóma í miðmæti (svæði á brjósti sem er staðsett á milli tveggja lungna).

Flokkun teratoma

Teratomas geta verið mjög mismunandi. Sum eru góðkynja á meðan önnur eru illkynja (krabbamein).

Þrjár tegundir teratoma eru skilgreindar:

• þroskuð teratomas sem eru góðkynja æxli úr vel aðgreindum vefjum;
• óþroskuð teratomas sem eru illkynja æxli sem samanstanda af óþroskuðum vef sem enn líkist fósturvef;
• monodermal eða sérhæfð teratomas sem eru sjaldgæf form sem geta verið góðkynja eða illkynja.

Orsök teratomas

Teratomas einkennast af þróun óeðlilegs vefja. Uppruni þessarar óeðlilegu þróunar hefur ekki enn verið staðfest.

Fólk sem hefur áhrif á teratomas

Teratomas eru 2 til 4% æxla hjá börnum og ungum fullorðnum. Þau eru 5 til 10% af eistum æxla. Hjá konum eru þroskuð blöðruhálskirtli 20% æxla í eggjastokkum hjá fullorðnum og 50% æxla í eggjastokkum hjá börnum. Heilaæxli eru 1 til 2% heilaæxla og 11% æxla í æsku. Greint fyrir fæðingu getur sacrococcygeal teratoma haft áhrif á allt að 1 af hverjum 35 nýburum. 

Greining á teratomas

Greining á teratomas byggist venjulega á læknisfræðilegri myndgreiningu. Hins vegar eru undantekningar eftir staðsetningu teratoma og þróun þess. Til dæmis er hægt að framkvæma blóðrannsóknir á æxlismerkjum í vissum tilvikum.

Sum teratomas geta farið óséður á meðan önnur valda verulegum óþægindum. Einkenni þeirra ráðast ekki aðeins af formi þeirra heldur einnig af gerð þeirra. Málsgreinarnar hér að neðan gefa nokkur dæmi en ná ekki yfir allar tegundir teratoma.

Möguleg bólga

Sum teratomas geta komið fram sem bólga á viðkomandi svæði. Til dæmis má sjá aukningu á rúmmáli eistna í teratoma eistna. 

Önnur tengd merki

Til viðbótar við hugsanlega bólgu á ákveðnum stöðum getur teratoma valdið öðrum einkennum eins og:

• kviðverkir í eggjastokkum;
• óþægindi í öndunarfærum þegar teratoma er staðbundið í miðmæti;
• þvagfæratruflanir eða hægðatregða þegar teratoma er staðbundið á svæði rófubeins;
• höfuðverkur, uppköst og sjóntruflanir þegar teratoma er staðsett í heilanum.

Hætta á fylgikvillum

Tilvist teratoma getur valdið hættu á fylgikvillum. Hjá konum getur eggjastokkaskemmdir leitt til nokkurra fylgikvilla eins og:

• snúningur á eggjastokkum sem samsvarar snúningi eggjastokka og eggjaleiðara;
• sýking í blöðru;
• sprungin blöðru.

Meðhöndlun teratomas er aðallega skurðaðgerð. Aðgerðin felur í sér að fjarlægja teratoma. Í sumum tilfellum er skurðaðgerð bætt við krabbameinslyfjameðferð. Þetta byggir á efnum til að eyða sjúkum frumum.

Aðferðirnar sem taka þátt í þróun teratoma eru ekki enn að fullu skilin og þess vegna er engin sérstök forvarnir.