Meira en 4,5% hollenskra íbúa eru grænmetisætur. Ekki svo mikið miðað við, til dæmis, við Indland, þar sem 30% þeirra eru, en ekki nóg fyrir Evrópu, þar sem kjötneysla var alhliða og óhagganleg viðmið fram á áttunda áratug síðustu aldar. Nú skipta um 70 Hollendingar út safaríkri kótilettu eða ilmandi steik daglega fyrir tvöfaldan skammt af grænmeti, sojavörum eða leiðinlegum eggjahræru. Sumar af heilsufarsástæðum, aðrar vegna umhverfissjónarmiða, en aðalástæðan er samúð með dýrum.
Grænmetis hókus pókus
Árið 1891 leit hinn frægi hollenski opinberi persóna Ferdinand Domela Nieuwenhuis (1846–1919), sem heimsótti borgina Groningen í viðskiptum, inn í krá á staðnum. Gestgjafinn, smjaður yfir mikilli heimsókn, bauð gestum upp á glas af sínu besta rauðvíni. Honum til undrunar afþakkaði Domela kurteislega og útskýrði að hann hefði ekki drukkið áfengi. Hinn gestrisni gestgjafi ákvað síðan að gleðja gestinn með dýrindis kvöldverði: „Kæri herra! Segðu mér hvað þú vilt: blóðuga eða vel steikta steik, eða kannski kjúklingabringur eða svínarib? „Þakka þér kærlega fyrir,“ svaraði Domela, „en ég borða ekki kjöt. Berið mér fram betra rúgbrauð með osti.“ Gistihúseigandinn, hneykslaður yfir slíkri sjálfviljugri dánartíðni á holdinu, ákvað að flakkarinn væri að leika gamanmynd, eða kannski bara vitlaus... En hann hafði rangt fyrir sér: gesturinn hans var fyrsti þekkti grænmetisætan í Hollandi. Ævisaga Domela Nieuwenhuis er rík af kröppum beygjum. Eftir að hafa lokið guðfræðináminu þjónaði hann sem lútherskur prestur í níu ár og árið 1879 yfirgaf hann kirkjuna og lýsti sig eindreginn trúleysingja. Kannski missti Nieuwenhuys trú sína vegna grimmilegra högga örlaganna: 34 ára gamall var hann þegar ekkjumaður þrisvar sinnum, allir þrír ungir makarnir dóu í fæðingu. Sem betur fer stóðst þessi vondi klettur sínu fjórða hjónabandi. Domela var einn af stofnendum sósíalistahreyfingarinnar í landinu, en árið 1890 hætti hann í stjórnmálum, gekk síðar til liðs við anarkisma og gerðist rithöfundur. Hann neitaði kjöti vegna þeirrar staðföstu sannfæringar að í réttlátu samfélagi hafi einstaklingur engan rétt til að drepa dýr. Enginn vina hans studdi Nieuwenhuis, hugmynd hans þótti algjörlega fáránleg. Þeir sem voru í kringum hann reyndu að réttlæta hann í eigin augum komu jafnvel með sína eigin skýringu: Hann fastar að sögn vegna samstöðu með fátækum verkamönnum, á borðum þeirra birtist kjöt aðeins á hátíðum. Í fjölskylduhringnum fann fyrsta grænmetisætan heldur ekki skilning: ættingjar fóru að forðast húsið hans, íhuga veislur án kjöts leiðinlegar og óþægilegar. Bróðir Adrian afþakkaði boð hans um áramótin reiðilega og neitaði að takast á við „grænmetis-hókus pókus“. Og heimilislæknirinn kallaði Domelu meira að segja glæpamann: Þegar öllu er á botninn hvolft stofnaði hann heilsu eiginkonu sinnar og barna í hættu með því að þröngva óhugsandi mataræði sínu á þau.
Hættulegir furðufuglar
Domela Nieuwenhuis var ekki lengi ein, smám saman fann hann skoðanabræður, þó þeir hafi í fyrstu verið mjög fáir. Þann 30. september 1894, að frumkvæði læknisins Anton Vershor, var Hollenska grænmetisætasambandið stofnað, sem samanstóð af 33 meðlimum. Tíu árum síðar jókst fjöldi þeirra í 1000 og tíu árum síðar - í 2000. Félagið mætti fyrstu andstæðingum kjöts alls ekki vingjarnlegum, frekar jafnvel fjandsamlegum. Í maí 1899 birti dagblaðið í Amsterdam grein eftir Dr. Peter Teske, þar sem hann lýsti afar neikvæðri afstöðu til grænmetisætur: leg. Það má búast við hverju sem er af fólki með svona blekkingarhugmyndir: það er mögulegt að það gangi fljótlega um nakið á götum úti.“ Haag blaðið „People“ þreyttist heldur ekki á að rægja stuðningsmenn plöntunæringar, en veikara kynið fékk mest: „Þetta er sérstök kona: ein af þeim sem klippir hár sitt og sækir jafnvel um þátttöku í kosningum !“ Greinilega kom umburðarlyndi til Hollendinga síðar og seint á nítjándu öld og snemma á tuttugustu öld voru þeir greinilega pirraðir á þeim sem stóðu upp úr hópnum. Þar á meðal voru guðspekingar, mannfræðingar, húmanistar, anarkistar og ásamt grænmetisætum. Hins vegar, með því að eigna þeim síðarnefnda sérstaka sýn á heiminn, höfðu bæjarbúar og íhaldsmenn ekki svo rangt fyrir sér. Fyrstu meðlimir Sambands grænmetisæta voru fylgjendur hins mikla rússneska rithöfundar Leo Tolstoy, sem, fimmtugur að aldri, neitaði kjöti með siðferðisreglur að leiðarljósi. Hollenskir félagar hans kölluðu sig Tolstoyans (tolstojanen) eða anarkista kristna og aðhylling þeirra við kenningar Tolstojs einskorðaðist ekki við hugmyndafræði næringarfræðinnar. Eins og okkar mikli samlandi voru þeir sannfærðir um að lykillinn að myndun hugsjónasamfélags væri framför einstaklingsins. Auk þess beittu þeir sér fyrir einstaklingsfrelsi, hvöttu til afnáms dauðarefsinga og jafnréttis kvenna. En þrátt fyrir slíkar framsæknar skoðanir endaði tilraun þeirra til að ganga til liðs við sósíalíska hreyfinguna með misheppnuðum hætti og kjöt varð tilefni deilna! Enda lofuðu sósíalistar verkamönnum jafnrétti og efnislegu öryggi, sem fól í sér gnægð af kjöti á borðinu. Og svo birtist þetta feita fólk úr engu og hótaði að rugla öllu saman! Og ákall þeirra um að drepa ekki dýr eru algjör vitleysa ... Almennt séð áttu fyrstu pólitísku grænmetisæturnar erfitt: jafnvel framsæknustu samlandar höfnuðu þeim.
Hægt en örugglega
Félagar í Hollenska samtökum grænmetisæta örvæntuðu ekki og sýndu öfundsverða þrautseigju. Þeir buðu stuðning sinn við grænmetisæta starfsmenn, kölluðu (þó árangurslaust) til að kynna plöntubundið næringarefni í fangelsum og her. Að frumkvæði þeirra, árið 1898, var fyrsti grænmetisæta veitingastaðurinn opnaður í Haag, síðan komu nokkrir til viðbótar, en næstum allir urðu fljótt gjaldþrota. Með því að halda fyrirlestra og gefa út bæklinga, bæklinga og matreiðslusöfn lögðu meðlimir sambandsins ötullega fram mannúðlegt og hollt mataræði sitt. En rök þeirra voru sjaldan tekin alvarlega: lotning fyrir kjöti og vanræksla á grænmeti var of mikil.
Þessi skoðun breyttist eftir fyrri heimsstyrjöldina þegar ljóst var að hitabeltissjúkdómurinn beriberi stafaði af vítamínskorti. Grænmeti, sérstaklega í hráu formi, festi sig smám saman í sessi í mataræðinu, grænmetisæta fór að vekja aukinn áhuga og smám saman að komast í tísku. Seinni heimsstyrjöldin batt enda á þetta: á hernámstímanum gafst ekki tími til tilrauna og eftir frelsunina var kjöt sérstaklega metið: Hollenskir læknar fullyrtu að próteinin og járnið í því væru nauðsynleg til að endurheimta heilsu og styrk eftir hungraða veturinn 1944-1945. Hinar fáu grænmetisætur fyrstu áratuga eftir stríð tilheyrðu aðallega stuðningsmönnum mannfræðikenningarinnar, sem felur í sér hugmyndina um næringu plantna. Það voru líka einfarar sem borðuðu ekki kjöt sem merki um stuðning við sveltandi þjóðir Afríku.
Um dýr sem aðeins var hugsað um á sjöunda áratugnum. Upphafið var lagt af líffræðingnum Gerrit Van Putten, sem helgaði sig rannsóknum á hegðun búfjár. Niðurstöðurnar komu öllum á óvart: það kom í ljós að kýr, geitur, kindur, hænur og aðrir, sem fram að því voru álitnir eingöngu þættir í landbúnaðarframleiðslu, geta hugsað, fundið og þjáðst. Van Putten var sérstaklega hrifinn af greind svína, sem reyndist ekki síðri en hunda. Árið 70 stofnaði líffræðingurinn sýningarbú: nokkurs konar sýningu sem sýnir aðstæðurnar þar sem ógæfusama nautgripir og fuglar eru geymdir. Sama ár sameinuðust andstæðingar lífiðnaðarins í Tasty Beast Society, sem var á móti þröngum, skítugum kvíum og búrum, lélegum mat og sársaukafullum aðferðum til að drepa „yngri bændabúa“. Margir þessara aðgerðasinna og samúðarmanna urðu grænmetisætur. Þeir áttuðu sig á því að á endanum endaði allt nautgripi – í hvaða aðstæðum sem það var haldið – í sláturhúsinu og vildu þeir ekki vera óvirkir þátttakendur í þessu eyðingarferli. Slíkt fólk var ekki lengur talið frumlegt og eyðslusemi, farið var að koma fram við þá af virðingu. Og svo hættu þeir að úthluta: grænmetisæta varð algeng.
Dystrophics eða aldarafmæli?
Árið 1848 skrifaði hollenski læknirinn Jacob Jan Pennink: „Kjötskvöldverður er eins og hús án grunns. Á 19. öld héldu læknar einróma því fram að kjötát væri trygging fyrir heilbrigði og því nauðsynlegt skilyrði til að viðhalda heilbrigðri þjóð. Engin furða að Bretar, frægir nautasteiksunnendur, voru þá taldir valdamesta fólk í heimi! Aðgerðarsinnar Hollenska grænmetisætasambandsins þurftu að sýna mikið hugvit til að hrista af þessari rótgrónu kenningu. Þeir gerðu sér grein fyrir því að beinar yfirlýsingar myndu einungis valda vantrausti og fóru varlega í málið. Tímaritið Vegetarian Bulletin birti sögur um hvernig fólk þjáðist, veiktist og dó jafnvel eftir að hafa borðað skemmd kjöt, sem, við the vegur, leit út og bragðaðist frekar ferskt ... Með því að skipta yfir í jurtafæðu var slík hætta útrýmt og einnig komið í veg fyrir tilkomu margra hættulegra kvillum, lengt líf og stundum jafnvel stuðlað að kraftaverkalækningum vonlausra sjúkra. Ofstækisfullustu kjöthatendurnir fullyrtu að það væri ekki alveg melt, agnir þess látnar rotna í maganum, sem valdi þorsta, bláum og jafnvel árásargirni. Þeir sögðu að það að skipta yfir í jurtafæði myndi draga úr glæpum og jafnvel leiða til allsherjarfriðar á jörðinni! Á hverju þessi rök byggðust er ekki vitað.
Á sama tíma voru kostir eða skaðar grænmetisfæðis í auknum mæli uppteknir af hollenskum læknum, fjöldi rannsókna voru gerðar á þessu efni. Í upphafi 20. aldar komu fyrst fram efasemdir um þörfina fyrir kjöt í mataræði okkar í vísindablöðum. Síðan þá eru liðin meira en hundrað ár og vísindin hafa nánast engan vafa um kosti þess að hætta kjöti. Sýnt hefur verið fram á að grænmetisæta þjáist síður af offitu, háþrýstingi, hjartasjúkdómum, sykursýki og ákveðnum tegundum krabbameins. Hins vegar heyrast enn veikar raddir sem fullvissa okkur um að án entrecote, seyði og kjúklingaleggs munum við óhjákvæmilega visna. En umræðan um heilsu er sérstakt mál.
Niðurstaða
Hollenska grænmetisætasambandið er enn til í dag, það er enn á móti lífiðnaðinum og er talsmaður ávinnings af plöntubundinni næringu. Hins vegar gegnir hann ekki mikilvægu hlutverki í opinberu lífi landsins, á meðan grænmetisætur eru sífellt fleiri í Hollandi: á síðustu tíu árum hefur fjöldi þeirra tvöfaldast. Þar á meðal er einhvers konar öfgafólk: Veganistar sem útiloka allar vörur úr dýraríkinu frá mataræði sínu: egg, mjólk, hunang og margt fleira. Það eru líka alveg öfgafullir: þeir reyna að vera sáttir við ávexti og hnetur og telja að ekki sé heldur hægt að drepa plöntur.
Lev Nikolaevich Tolstoy, en hugmyndir hans veittu fyrstu hollensku dýraverndunarsinnunum innblástur, lýsti ítrekað þeirri von að í lok tuttugustu aldar myndu allir hætta kjöti. Von rithöfundarins hefur hins vegar ekki enn ræst að fullu. En kannski er þetta bara spurning um tíma og kjöt mun í raun hverfa smám saman af borðum okkar? Það er erfitt að trúa þessu: hefðin er of sterk. En á hinn bóginn, hver veit? Lífið er oft óútreiknanlegt og grænmetisæta í Evrópu er tiltölulega ungt fyrirbæri. Kannski á hann enn langt í land!