Það er rétt, ég er grænmetisæta. Ég var að hugsa um breytingar og einn daginn, þegar ég sá annað sett af dýraníðingarmyndum, sagði ég: „Nóg!
Það var fyrir rúmum mánuði síðan og það hefur ekki verið sérstaklega erfitt síðan, nema í einstaka tilfellum þegar þú vilt borða hamborgara eða steiktan kjúkling. Konan mín er líka grænmetisæta og það hjálpar. Hún var grænmetisæta lengi áður en við hittumst og reynsla hennar hjálpar mér. Reyndar, stuttu áður en ég settist niður til að skrifa þessa sögu, borðaði ég fetaosturúllu sem konan mín bjó til, þessi rúlla var rétt á skotskónum, einmitt á þeim stað sem ég var vanur að setja til hliðar fyrir staðbundna kjúklingasamloku. .
Ég vissi hvernig kjöt kemst inn í matvöruverslunum, en ég sannfærði sjálfan mig um að ég væri alætur og ást á kjöti er í DNA mínu. Svo ég borðaði það (og elskaði það). Stundum, oftast á grillum, snerist samtalið um hvernig kjöt væri framleitt og hversu hræðilegt það væri í sláturhúsum.
Ég horfði með sektarkennd á klumpana af dýrakjöti sem snaraði á grillinu og rak þessar hugsanir á brott. Munnur minn fylltist af munnvatni, ég hugsaði um hvort viðbrögðin við þessari lykt, bestu lykt í heimi, séu áunnin, eða er þetta frumstætt eðlishvöt. Ef það er lærð viðbrögð er kannski hægt að aflæra það. Það voru mataræði sem lögðu áherslu á kjötát rætur okkar og sem íþróttamaður passaði ég upp á að næra líkamann rétt. Svo lengi sem líkami minn sagði mér að „borða kjöt“ gerði ég það.
Hins vegar fann ég að fleiri og fleiri í kringum mig borðuðu ekki kjöt. Þetta var fólk sem ég bar virðingu fyrir og hafði svipaðar skoðanir á lífinu og mínar. Ég elskaði líka dýr. Þegar ég sá dýr á akrinum hafði ég enga löngun til að hoppa yfir girðinguna og klára dýrið. Það var eitthvað skrítið að gerast í hausnum á mér. Þegar ég horfði á hænurnar á bænum datt mér í hug að ég sjálfur væri huglaus eins og hæna: Ég gat ekki ímyndað mér hvernig hægt væri að snúa hálsinum á fugli til að elda kvöldmat. Þess í stað læt ég nafnlaust fólk og fyrirtæki vinna skítverkin, sem er rangt.
Síðasta hálmstráið voru hræðilegu myndirnar frá slátrun svína. Ég sá þá viku eftir ljósmyndir af því sem gerist við óæskilegar hænur í eggjaframleiðslu og áður var tínt lifandi endur. Já, á lífi. Netið, staður þar sem þú getur truflað þig í nokkra klukkutíma, er orðinn staður þar sem óhjákvæmilegt er að skoða slíkar myndir og sambandsleysið á milli þess sem ég borða og hvaðan það kemur er horfið.
Núna er ég einn af 5-10% Bandaríkjamanna sem kalla sig grænmetisætur. Og ég stenst löngunina til að snúa fólki til trúar minnar, fyrir utan þessa sögu. Ég segi bara að umskipti mín verða ekki þáttaskil í afstöðu okkar til dýra. Frekar tengjast gjörðir mínar því að ég vil lifa eins og ég tel vera rétt og endurspegla heiminn sem ég myndi vilja lifa í, heimi þar sem engin sameiginleg grimmd er til staðar.