Vorið og sumarið 2017 og 2018 settu vísindamenn upp sérstök „hótel“ fyrir einmana villta býflugur – mannvirki með löngum holum rörum þar sem býflugurnar geta byggt hreiður fyrir ungana sína. Venjulega byggja slíkar býflugur hreiður sín úr leðju, laufum, steini, krónublöðum, trjásafa og hverju öðru sem þær geta fundið.
Í einu af hreiðrunum sem fundust söfnuðu býflugurnar plasti. Hreiðrið, sem samanstendur af þremur aðskildum frumum, var gert úr þunnu, ljósbláu plasti, svipað innkaupapokaplasti, og harðara hvítu plasti. Í samanburði við hin tvö hreiðrin sem rannsökuð voru, sem voru gerð úr náttúrulegum efnum, var þetta hreiður með lægri lífstíðni býflugna. Ein fruman innihélt dauða lirfu, önnur innihélt fullorðinn, sem síðar fór úr hreiðrinu, og þriðja fruman var skilin eftir ókláruð.
Árið 2013 komust vísindamenn að því að býflugur uppskera pólýúretan (vinsælt húsgagnafylliefni) og pólýetýlenplast (notað í plastpoka og flöskur) til að búa til hreiður, ásamt náttúrulegum efnum. En þetta er fyrsta tilvikið þar sem býflugur nota plast sem eina og aðalbyggingarefni.
„Rannsóknin sýnir getu býflugna til að finna önnur efni til að byggja hreiður,“ skrifuðu vísindamennirnir í blaðinu.
Kannski voru illgresiseyðir á nærliggjandi ökrum og ætissvæðum of eitruð fyrir býflugurnar eða plastið veitti þeim betri vernd en lauf og prik. Hvort heldur sem er, þá er þetta óheppileg áminning um að menn menga náttúruna með plastúrgangi og að býflugur eru sannarlega gáfulegar skepnur.