Hirsi er frábær valkostur við kínóa: fjölhæfur, bragðgóður, næringarríkur matur eins og kínóa, en mun ódýrari og aðgengilegri.
Flestir Norður-Ameríkumenn þekkja hirsi sem fuglafóður eða hippamat. Annars staðar er það ræktað sem dýrafóður eða hugsanleg uppspretta etanóls. En hirsi er líka miklu meira!
Víða um heim, aðallega á Indlandi, Kína og Asíu, hefur hirsi verið grunnfæða í þúsundir ára vegna dásamlegra eiginleika þess.
Hirsi er mjög næringarríkt. Hirsi er basískt, gefur þörmum raka, inniheldur skapstyrkjandi serótónín og er mikið af magnesíum, níasíni og próteini. Hirsi er gott fyrir hjartað, lækkar kólesteról, hefur lágan blóðsykursvísitölu, er lítið í fitu og laust við glúten. Hirsi veldur ekki ofnæmisviðbrögðum.
Kínóa hefur svipaða næringareiginleika en er meira í fitu. Bolli af soðnu kínóa inniheldur 8g af fullkomnu próteini, en bolli af hirsi inniheldur 6g af venjulegu próteini. Þú getur bætt nokkrum belgjurtum við hirsi, smá olíu og jafnvel skorið!
Hins vegar hefur quinoa alvarlega ókosti. Annars vegar kostar það að meðaltali 5 sinnum meira en hirsi, auk þess sem umhverfis- og siðferðilegt orðspor þess skilur eftir sig miklu. Ein af ástæðunum fyrir því að hirsi er ódýrara en kínóa er að það er ekki eftirsótt í Bandaríkjunum sem mannfæða. Staðan gæti breyst en það mun líklega ekki leiða til mikillar kostnaðarauka.
Þegar öllu er á botninn hvolft vex hirsi nánast hvar sem er og, eins og kínóa, þarf ekki að senda vörubíla í þúsundir kílómetra í burtu, sem eykur losun koltvísýrings og sviptir smábændur í Andesfjöllum hefðbundnum matvælum sínum. Hirsi þarf heldur ekki sérstaka vinnslu til að vera ætur, ólíkt kínóa.
Reyndar getum við ræktað hirsi á pínulitlum bæjum eða í bakgörðum okkar, borðað það eða borðað það og selt það á staðbundnum mörkuðum. Þess vegna er hirsi kallað matur grænmetis og hippa. Hirsi hefur verið vinsæll matur í þúsundir ára vegna þess að hann er svo fjölhæfur. Hirsi getur komið í staðinn fyrir annað korn eins og hrísgrjón, hveiti eða kínóa í mörgum uppskriftum. Hirsi er soðið á sama hátt og hrísgrjón, það tekur um 20 mínútur og má forbleyta eða elda í hraðsuðukatli.
Því meira vatni sem þú bætir við og því lengur sem þú eldar það, því mýkri og rjómameiri verður það. Hirsi má mauka (til dæmis fyrir barnamat), eða það getur verið þurrt, molað, ristað.
Hirsi getur verið morgunmatur, hádegismatur eða kvöldverður, allt eftir því hvað þú gerir við það. Sú staðreynd að það er glútenlaust er bónus. Hér eru nokkrar hugmyndir til að elda hirsi.
Ristað hirsi passar vel með kasjúhnetum og sveppasósu. Notaðu soðið hirsi sem grunn fyrir sósur og sósur. Notaðu soðið hirsi í stað kínóa og hafragrauts til að búa til morgunkorn - bættu einfaldlega mjólk, þurrkuðum ávöxtum, hnetum og fræjum, kanil, salti eða hverju sem þú vilt við morgunkornið þitt. Látið suðuna koma upp, látið malla þar til það þykknar, borðið!
Eða láttu suðuna koma upp hrátt hirsi og láttu það standa yfir nótt í potti svo morgunmaturinn sé tilbúinn þegar þú ferð á fætur á morgnana. Bætið soðnu hirsi við hræringar, pottrétti, súpur, alveg eins og þú myndir bæta við kínóa eða hrísgrjónum. Eða notaðu hirsi til að búa til sveppapilaf með því að bæta hirsi í stað hrísgrjóna.
Hirsi hefur hlutlaust bragð og ljósan lit, hirsimjöl er ódýrt, það gerir frábært bakkelsi - brauð, muffins, sem og pönnukökur og flatkökur.
Hirsi er mjög auðvelt að rækta. Bændur í Norður-Ameríku hafa verið að reyna að rækta kínóa í von um að geta hagnast á æðinu, en það hefur reynst mjög vandlátt um hvar það vex og ræktunarskilyrði þurfa að vera bara rétt.
Ákjósanleg ræktunarskilyrði fyrir kínóa eru mikil í Andesfjöllum í Bólivíu, sem er ein af ástæðunum fyrir því að sendingarkostnaður fyrir kínóa er svo hár og hefur ömurlegt kolefnisfótspor.
Að auki þarf sérstakan búnað til að fjarlægja bitur húðina til að gera kínóa ætan.
Hirsi er hins vegar auðvelt að rækta þar sem sumrin eru löng og heit. Hirsi er hægt að sá í hvaða jarðvegi sem er hentugur fyrir maís. Meðalúrkoma er alveg nóg, þú þarft ekki að hafa áhyggjur af frekari vökvun.
Þroskuð fræ losna auðveldlega úr ytri skelinni með léttum núningi. Þau eru mjög lítil, ávöl, með oddhvassum endum. Þegar fræin eru tekin þarf að leyfa þeim að þorna í nokkra daga áður en hægt er að pakka þeim. Judith Kingsbury