Ticks eru algeng sníkjudýr gæludýra okkar. Kettir veiða þá utandyra, ganga um gras. Merkið festist síðan við köttinn og nærist á litlu magni af blóði. Handan við vélrænt hlutverk bitsins er áhættan fyrir köttinn sérstaklega sú að smitast af merki. Þess vegna er mikilvægt að vernda köttinn þinn með hjálp viðeigandi sníkjudýrameðferðar og bregðast hratt við þegar þú tekur merki á dýrið þitt.

Ticks eru maurar sem smita nánast alla hryggdýr. Stærð þeirra er mismunandi eftir tegundum, aldri þeirra og kyni, frá nokkrum millimetrum í nokkra sentimetra. Þeir eru dökkir á litinn, frá beige til svörtu. 

Eins og flóar, lifa krækjur að mestu leyti frjálslega í umhverfinu. Þeir klifra aðeins á dýrið einu sinni á stigi til að búa til eina máltíð sem er nauðsynleg fyrir hræringu þeirra eða til varps. Líkami þeirra bólgnar síðan upp þegar þeir nærast á blóði. Hrygning fer síðan fram á jörðu og konan deyr eftir hrygningu.

Hjá köttum, eins og mörgum öðrum dýrum, hafa ticks bæði bein og óbein sjúkdómsvaldandi áhrif. Í fyrsta lagi skapar tikbit sár sem getur smitast og verið sársaukafullt. Að auki getur verkun fjölda ticks á sama tíma valdið blóðleysi hjá köttum.

Að lokum hafa ticks hlutverk í flutningi nokkurra alvarlegra sjúkdóma hjá köttum, svo sem anaplasmosis eða lyme sjúkdómi.

Ticks eru aðallega virkir frá vori til hausts, en vegna hlýnunar jarðar má finna fleiri og fleiri ticks á veturna. Það er því mikilvægt fyrir köttinn okkar að halda skilvirkri vörn allt árið um kring.

Þegar þú sérð merki á dýrið þitt verður þú að fjarlægja það eins fljótt og auðið er til að koma í veg fyrir að það berist sjúkdóm í dýrið þitt. Ef það er fjarlægt á innan við sólarhring er hættan á því að það beri bakteríu, veiru eða sníkjudýr til köttar hennar nánast engin.

Það er mikilvægt að vilja ekki svæfa merkið eða drepa það áður en það er fjarlægt. Reyndar getur notkun vöru á merkinu haft tilhneigingu til að láta hana æla. Ef hún er enn bundin þá er mikil hætta á að hún berist sjúkdóm hjá köttinum sínum.

Ticks hafa þykkan, traustan ræðustól. Í enda höfuðsins hafa þeir tvo stóra króka, sem þeir munu láta komast inn í húð kattarins sem þeir bíta. Það eru þessir krókar sem gera þeim kleift að standa þétt við húð fórnarlambsins. 

Til að fjarlægja merkið þarftu ekki annað en að sleppa þessum tveimur krókum. Til að gera þetta þarftu að grípa það með merkispincettu eða pincettu og snúa því þar til það dregur krókana til baka og losar sig við köttinn. Það er mikilvægt að toga ekki í tikið, því það er hætta á að það brotni. Ræðustóllinn yrði þá áfram tengdur við köttinn, sem myndi gera hlið fyrir sýkla og gæti valdið sýkingu. Ef þetta gerist verður þú að fara til dýralæknisins þíns svo hann geti fjarlægt ræðustólinn og krókana sem hafa verið fastir.

Ef merkið hefur verið fjarlægt rétt nægir að sótthreinsa bitasvæðið með hefðbundnu sótthreinsiefni eins og betadíni eða klórhexidíni. Fylgjast skal með bitasvæðinu fyrir framvindu þar til það er alveg gróið, innan 24 til 48 klukkustunda. Ef kötturinn virðist einhvern tíma sár eða bitasvæðið virðist rautt eða bólgið, leitaðu til dýralæknisins.

Eins og oft er besta leiðin til að berjast gegn flóatengdum vandamálum forvarnir. Það er ráðlegt að meðhöndla köttinn þinn allt árið þar sem ticks eru virkir næstum í hverjum mánuði.

Ytri sníkjudýralyf eru til í nokkrum gerðum: 

• pípettur á staðnum;
• hálsmen;
• sjampó, úða;
• töflur;
• o.fl. 

Samsetningin sem valin er verður að aðlaga dýrið og lífshætti þess. Til dæmis er ekki endilega mælt með kraga fyrir ketti sem fara út eftirlitslausir vegna þess að þeir gætu rifið sig af eða hengt sig með þeim. Kraga verndar almennt í 6 til 8 mánuði. Flestar pípettur og töflur, hins vegar, vernda köttinn þinn í raun í mánuð. Því verður nauðsynlegt að endurnýja umsóknina reglulega. Nýlega hafa nýjar samsetningar komið á markaðinn sem býður upp á vernd í 3 mánuði.

Það er mikilvægt að hafa í huga að flestar þessar vörur drepa mítla en hrekja þá ekki frá sér. Þannig að þegar búið er að meðhöndla þá er hægt að sjá mítla reika í feldinum á dýrinu sínu. Varan mun hafa dreifst í efsta lag húðarinnar og drepur mítilinn fljótt eftir að hann hefur byrjað að nærast. Dauði mítillinn þornar og losnar síðan frá líkama kattarins. Með viðeigandi meðferð deyja mítlar nógu hratt til að þeir hafi ekki tíma til að sprauta munnvatni sínu og þar með allar örverur sem þeir bera.