Þversögn hafsins er mikilvægasta auðlind heimsins á plánetunni Jörð og á sama tíma risastór sorphaugur. Enda hendum við öllu í ruslatunnu okkar og höldum að úrgangurinn muni hverfa í engu af sjálfu sér. En hafið getur gefið mannkyninu margar vistvænar lausnir, svo sem aðra orkugjafa. Hér að neðan eru sjö stór vandamál sem sjórinn glímir við núna, en það er ljós við enda ganganna!
Það hefur verið sannað að mikið magn fisks sem veiðist getur leitt til hungursneyðar sjávardýra. Nú þegar er krafist veiðabanns í flestum hafsvæðum ef enn er leið til að endurheimta stofninn. Veiðiaðferðir skilja líka mikið eftir. Sem dæmi má nefna að botnvörpuveiðar eyðileggja íbúa hafsbotnsins sem henta ekki mannfæðu og er hent. Miklar veiðar hrekja margar tegundir á barmi útrýmingar.
Ástæður fækkunar fiskistofna liggja bæði í því að fólk veiðir fisk sér til matar og í framleiðslu þeirra til framleiðslu á heilsuvörum eins og lýsi. Ætleg gæði sjávarfangs gera það að verkum að það verður áfram uppskera, en uppskeruaðferðir verða að vera mildar.
Auk ofveiði eru hákarlar í lífshættu. Tugir milljóna einstaklinga eru tíndir á ári, aðallega vegna ugganna. Dýr eru fönguð, uggar þeirra skornar af og hent aftur í hafið til að deyja! Hákarlarif eru notuð sem innihaldsefni í súpu. Hákarlar eru efst í fæðupýramídanum rándýra, sem þýðir að æxlunarhraði þeirra er hægur. Fjöldi rándýra stjórnar einnig fjölda annarra tegunda. Þegar rándýr detta út úr keðjunni byrja lægri tegundir að offjölga og þyril vistkerfisins hrynur niður.
Til að halda jafnvægi í hafinu verður að hætta að drepa hákarla. Sem betur fer hjálpar það að skilja þetta vandamál við að draga úr vinsældum hákarlasúpu.
Hafið tekur til sín CO2 með náttúrulegum ferlum, en á þeim hraða sem siðmenningin losar CO2 út í andrúmsloftið með brennslu jarðefnaeldsneytis getur pH jafnvægi hafsins ekki staðist.
„Súrnun hafsins er nú hraðari en nokkru sinni í sögu jarðar og ef þú horfir á hlutþrýsting koltvísýrings muntu sjá að magn hans er svipað og ástandið var fyrir 35 milljón árum síðan. sagði Jelle Bizhma, formaður Euroclimate áætlunarinnar.
Þetta er mjög skelfileg staðreynd. Á einhverjum tímapunkti verða höfin svo súr að þau geta ekki borið líf. Með öðrum orðum munu margar tegundir deyja, allt frá skeldýrum til kóralla til fiska.
Varðveisla kóralrifja er annað staðbundið umhverfisvandamál. Kóralrif styðja við líf margra lítilla sjávarlífa og standa því einu skrefi hærra upp fyrir mannfólkið, og þetta er ekki bara matur heldur líka efnahagslegur þáttur.
Hlýnun jarðar er ein helsta orsök kóraldauða, en það eru aðrir neikvæðir þættir. Vísindamenn eru að vinna að þessu vandamáli, það eru tillögur um að stofna verndarsvæði sjávar, þar sem tilvist kóralrif er í beinu sambandi við líf hafsins í heild.
Dauð svæði eru svæði þar sem ekkert líf er vegna súrefnisskorts. Hlýnun jarðar er talin helsta sökudólgurinn fyrir tilkomu dauðra svæða. Slíkum svæðum fjölgar skelfilega, nú eru þau um 400 talsins, en sú tala eykst stöðugt.
Tilvist dauðra svæða sýnir greinilega samtengingu alls sem er til á jörðinni. Í ljós kemur að líffræðilegur fjölbreytileiki ræktunar á jörðinni getur komið í veg fyrir myndun dauðra svæða með því að draga úr notkun áburðar og skordýraeiturs sem rennur út í hafið.
Hafið er því miður mengað af mörgum kemískum efnum en kvikasilfri fylgir hræðilegri hættu á að það endi á matarborði fólks. Sorglegu fréttirnar eru þær að magn kvikasilfurs í heimshöfunum mun halda áfram að hækka. Hvaðan kemur það? Að sögn Umhverfisstofnunar eru kolaorkuver stærsti uppspretta kvikasilfurs í iðnaði. Kvikasilfur er fyrst tekið upp af lífverum neðst í fæðukeðjunni og fer beint upp í mannfæðu, aðallega í formi túnfisks.
Önnur vonbrigðisfrétt. Við getum ekki annað en tekið eftir risastórum Texas-stærð plastfóðruðum bletti rétt í miðju Kyrrahafinu. Þegar þú horfir á það ættir þú að hugsa um framtíðarörlög sorpsins sem þú hendir, sérstaklega þess sem tekur langan tíma að brotna niður.
Sem betur fer hefur Great Pacific Garbage Route vakið athygli umhverfisverndarsamtaka, þar á meðal Kaisei Project, sem er að gera fyrstu tilraun til að hreinsa upp ruslplásturinn.