Eins og er eru um 6000 tungumál á jörðinni. Það er deilt um hver þeirra er forfaðirinn, fyrsta tungumál mannkyns. Vísindamenn eru enn að leita að raunverulegum sönnunargögnum varðandi elsta tungumálið.
Skoðaðu fjölda grundvallar- og elstu rit- og talverkfæra á jörðinni.
Fyrstu skrifin á kínversku eru frá 3000 árum aftur til Zhou-ættarinnar. Með tímanum hefur kínverska tungumálið þróast og í dag eru 1,2 milljarðar manna með kínversku sem móðurmál. Það er vinsælasta tungumál í heimi hvað varðar fjölda ræðumanna.
Elstu grísku ritningarnar eru frá 1450 f.Kr. Gríska er aðallega notað í Grikklandi, Albaníu og Kýpur. Um það bil 13 milljónir manna tala það. Tungumálið á sér langa og ríka sögu og er eitt af elstu tungumálum Evrópu.
Tungumálið tilheyrir afróasíska tungumálahópnum. Veggir egypskra grafa eru málaðir á fornegypskri tungu, sem er frá 2600-2000 f.Kr. Þetta tungumál samanstendur af teikningum af fuglum, köttum, snákum og jafnvel fólki. Í dag er egypska til sem helgisiðamál koptísku kirkjunnar (upprunalega kristna kirkjan í Egyptalandi, stofnuð af St. Mark. Nú eru fylgismenn koptísku kirkjunnar í Egyptalandi 5% íbúanna).
Vísindamenn telja að sanskrít, tungumál sem hafði mikil áhrif á alla Evrópubúa, hafi komið frá tamílska. Sanskrít er klassískt tungumál Indlands, aftur fyrir 3000 árum síðan. Það er enn talið opinbert tungumál landsins, þó að dagleg notkun þess sé mjög takmörkuð.
Tilheyrir fjölskyldu indóevrópska tungumálahópsins. Samkvæmt nýjustu gögnum hefur tungumálið verið til síðan 450 f.Kr.
Kom fram um það bil 1000 f.Kr. Það er fornt semískt tungumál og opinbert tungumál Ísraelsríkis. Í mörg ár var hebreska ritað mál fyrir helga texta og var því kölluð „heilagt tungumál“.
Margir vísindamenn telja að rannsókn á uppruna útlits tungumálsins sé ekki ráðleg vegna skorts á staðreyndum, sönnunargögnum og staðfestingu. Samkvæmt kenningunni vaknaði þörf fyrir munnleg samskipti þegar maður fór að myndast í hópa til veiða.